Česko – Kanada (16:40 + audiokomentář)
"Většina kluků je na ně zvyklá, hrají proti nim každý den v NHL. Problém to nebude. První minuty bude asi každý trošku nervózní, ale pak to z každé lajny spadne," věří asistent trenéra Tomáš Plekanec. Český tým se rozhodl využít možnosti uzavřít tréninky a v úterý i ve středu se připravoval za zavřenými dveřmi.
Receptem na možný úspěch je podle bývalého vynikajícího útočníka, který odehrál v NHL přes tisíc zápasů, disciplinovaný výkon. "Musíme se vyvarovat zbytečných ztrát puků kdekoliv na hřišti. To by pak Kanada okamžitě hrozila z protiútoků a my bychom nebyli srovnaní. Tyhle dvě věci jsou jednoznačně nejdůležitější," řekl Plekanec.
Videopreview zápasu
Český tým bude v ofenzivě spoléhat zejména na Davida Pastrňáka a Martina Nečase, šestého a šestnáctého muže kanadského bodování NHL. Hvězda Bostonu Pastrňák při zatím jediném setkání s novináři v Miláně uznal obrovskou sílu Kanady, ale věřil v úspěch.
"Nebude to nic jednoduchého, na druhou stranu to bude první zápas. Určitě tam bude spoustu chyb. Musíme jít do zápasu s respektem, na druhou stranu je taky třeba být odvážný. Vzít si příklad z naší dvacítky a Kanaďanům to znepříjemnit. Většina z nás hraje proti Kanaďanům každý večer (v NHL). Jasně, jako tým mají sílu, musíme jim to ale znepříjemnit. A hrát bez faulů," konstatoval Pastrňák.
David Pastrňák
Kouč Rulík již před odletem na olympiádu uvedl, že při stanovení taktiky bude vycházet z loňského Turnaje čtyř zemí, který Kanada ovládla. "Bude to hodně podobné, protože všechny týmy, které na Four Nations startovaly, udělaly v týmech minimální změny. Budou tam i stejní trenéři, takže se dalo vypozorovat například to, jak nasazují lajny. Stejně se ale pak bude rozhodovat na hřišti," řekl Rulík.
I podle něj bude klíčové nenabídnout soupeři moc přesilových her. "Každopádně se budeme snažit jít do zápasu bez přehnaného respektu k soupeři. Jen se zdravým respektem a sebevědomím. Vše ale bude směřovat ke čtvrtému zápasu, tam se začne rozhodovat," dodal Rulík.