Český tým zatím v Miláně nezáří. Nedaří se mu hra ve speciálních situacích, v duelu s Dánskem se Češi ocitli hned čtyřikrát na trestné lavici a do čtvrtfinále prošli se záporným skóre.
"Myslím, že hned po zápase to bylo dostatečně mediálně rozebrané a i samotní kluci si sypali popel na hlavu. Mluví se o tom, že v týmu něco nefunguje, ale já bych to úplně negativně neviděl," říká bývalý český reprezentant Kotalík.
Ale jistě se nečekalo, že hubené vítězství s Dány (3:2) budeme bránit za cenu spousty vyhozených puků a v poslední třetině nás soupeř přestřílí 12:5...
"Dánsko v současnosti není lehký soupeř, byl možná nejtěžší z těch týmů v předkole. A kluci to nakonec zvládli. Teď už je to pryč a není na pořadu, vrtat se v tom, proč v týmu není pohoda. Všichni vědí, že teď tým čeká zápas roku. Kanada má možná jeden z nejsilnějších týmů všech dob. Ale začíná se na stavu 0:0."
Videopreview zápasu
Bylo ale patrné, že v duelu s Dány chybí Čechům elementární schopnost udržet puk. Docházely snad síly?
"V tom jsme opravdu propadali a je to samozřejmě naprosto klíčová záležitost. A je jasné, že Kanada je v agresivním forečekingu a schopnosti udržet se na puku v útočném pásmu ještě lepší než Dánsko. My se budeme potřebovat s Kanaďany srovnat, matchovat s nimi, prostě chodit do soubojů. Čtvrtfinále bude o silových schopnostech a o tom, jak to dokážeme fyzicky zvládnout. Pokud chceme uspět, bez síly a maximálního nasazení se neobejdeme. Každý z těch kluků bude muset ukázat o trochu víc charakteru než dosud a přidat ze sebe něco navíc."
Radim Rulík na olympijském turnaji hodně míchá sestavou. Nyní se David Pastrňák znovu objevil ve formaci s Romanem Červenkou. Svědčilo jim to?
"Pokud pomineme Martina Nečase, který hraje opět výjimečně, tak spolupráce těchto dvou produktivních útočníků je pro nás klíčová. I když jsem několikrát slyšel, že Červenka už tempu bruslařsky nestačí, tak dal znovu krásný gól, který se následně ukázal jako vítězný. Pořád je to hráč nejvyšší světové úrovně a má rozdílová rozhodnutí na puku. Pasta se trošku herně trápí, možná ho malinko neposlouchají ruce, možná není úplně v pohodě. Ale vzpomeňte na Prahu, tam se také mluvilo o tom, jak mu to nejde a nakonec rozhodl celé mistrovství. Může to být o jednom zápase, kdy si to sedne. A i oni dva to vědí."
Ale i Tomáš Hertl se trápí, za celý turnaj nemá ani jeden kanadský bod!
"Tady je třeba zmínit, jaká je jeho role ve Vegas. Kdo to sleduje, tak ví, že je vyloženě přesilovková. V početní převaze dal polovinu svých gólů (11 ze 22, pozn. red.). A nám bohužel přesilovky nejdou. Včera jsme v jedné z nich sice dali gól, ale byl to teprve druhý snad z devíti příležitostí, a to je prostě málo. Jednoduše, nesmíme si myslet, že Hertl bude playmaker, který tvoří hru. On není ani žádný brejkový hráč. Jeho síla je v předbrankovém prostoru, umí ustát i vyhrát spoustu soubojů. Je to bojovník. Ale znovu, stejně jako u Pastrňáka je to o tom, že mu zápas může konečně vyjít a dá gól, který třeba rozhodne."
Speciální situace českému týmu ale nejdou ani z druhé strany, i ve statistikách oslabení je jeden z nejhorších.
"Tohle je těžké hodnotit a možná je to spíš otázka pro lidi z realizačního týmu, kteří mají tyto situace na starosti. Ale některé týmy si přivezly i specialisty na oslabení, kteří to v klubech hrají na špičkové úrovni a do nominace se dostali právě kvůli těmto schopnostem. My takový výběr možná nemáme. Každopádně nejlepší obranou oslabení je vždycky to, že se nenecháte vylučovat..."
Kudy povede cesta do bojů o medaile? Můžeme Kanadu překvapit a porazit? Co k tomu bude třeba?
"Upřímně, ta šance není moc velká, ale stát se to může. Ani v Naganu jsme nešli do zápasu jako favorit. Prostě je to jeden zápas a kluci určitě mají motivaci, ukázat zřejmě nejlepším týmu světa, že jsou toho schopni. Ve fantastické formě hraje Martin Nečas a možná v průběhu zápasu uvidíme i nějaký koučing, kdy ho zase Radim Rulík spojí s Pastrňákem, aby ten měl víc puků a nemusel si klíčové akce dělat od základů sám. Hokej je soubor detailů a my v nich zatím úplně nevynikáme. Ale to neznamená, že ten zápas, na který se čeká, nemůže přijít zrovna dnes."