Talentovaný obránce New Jersey Devils, kteří si ho vybrali do NHL v roce 2022 jako dvojku draftu, si postupem nadělil předčasný dárek k nedělním 22. narozeninám. Obhájci bronzu z Pekingu si čtvrtfinále zajistili jako druzí po největším favoritovi na zlato Kanadě. Navíc v konkurenci hvězdami nabitých výběrů Švédska a Finska.
"Je to super. Myslím si, že před začátkem turnaje tohle nikdo neočekával. Hned tím prvním zápasem jsme si ale dali šanci," připomněl Nemec úvodní senzační výhru 4:1 nad Finy. "Jsem za to moc rád," cenil si postupu z prvního místa.
Hodně dobrý pocit má z týmových výkonů Slovenska. "Jsme nezlomní," vyzdvihl Nemec. "Prohrávali jsme se Švédy 2:5 a věděli, že potřebujeme dát ještě gól. Šli jsme si za tím a podařilo se nám to 40 sekund před koncem, což je skvělé," řekl k sobotnímu duelu, který byl s ohledem na okolnosti dramatický právě díky narůstajícímu náskoku Švédů. Při výsledku 5:2 by skupinu vyhráli oni.
Tým kouče Vladimíra Országha může v dalším průběhu ostře sledovaného turnaje čerpat z narůstajícího sebevědomí. "Určitě roste. Vyhnuli jsme se krizovým situacím, ačkoliv s Finy to bylo 1:1, i s Italy to byl náročný zápas. Ale to nastavení v kabině máme správné. Opravdu věřím, že můžeme potrápit každého soupeře," řekl Nemec.
Díky výkonům a výsledkům je ve slovenské kabině výborná atmosféra. "My hlavně věříme, že máme šanci. Vyhneme se teď Americe a Kanadě, což je úplně super. A s ostatními můžeme hrát," podotkl Nemec.
"Předčili jsme všechna očekávání, když jsme vyhráli skupinu. Je to neskutečný úspěch. Odměna za skvělou hru, kterou předvádíme. Rozhodně se to cení proti takovým týmům a určitě nám to dodá sebevědomí," řekl asistent trenéra Peter Frühauf. "Ty nejdůležitější bitvy jsou před námi. Turnaj teď pro nás v podstatě začne, když jsou před námi boje o medaile," uvedl Frühauf.