Dosud vedl národní tým na dvou velkých akcích a pokaždé dumal, jak nejlépe využít potenciál největších hvězd svého výběru Davida Pastrňáka a Martina Nečase. Lépe řečeno, koho vedle nich postavit, aby co nejvíc vynikli. Zajímavé je, že na každém turnaji zazářil z této dvojice někdo jiný.
Předloni ve zlaté Praze to byl Nečas, jenž s parťáky Kämpfem a Kubalíkem předvedli parádní výkon a excelovali především v semifinále se Švédy. Rok potom zase dominoval Pastrňák, fungovala souhra s myslitelem Romanem Červenkou a pracantem s Lukášem Sedlákem. Rulík může přemýšlet i ve smyslu, na kom vlastně výkon týmu postavit. Anebo vyhovět oběma a zbytek nějak poskládat.
Nejvíc se pochopitelně nabízí inspirace předloňskou zlatou Prahou. Sám kouč několikrát zopakoval, že bude hledat stejnou chemii a nadšení, jaké dovedly reprezentaci před dvěma lety ke zlatu. A tak klidně může nechat tři útoky v úplně stejném složení, v jakém nastupovaly tehdy. Do čtvrtého by tak spadl Tomáš Hertl, ostatně ve Vegas nyní střídá druhou a třetí formaci, nebyl by to pro něj takový sešup. Jako univerzál zvládne i křídlo, kde občas nastupuje i v klubu.
Je to model, který hodně sází na zažité věci z klubu. Pastrňák v Bostonu často skáče na led s Pavlem Zachou, v Pardubicích zase baví Červenka se Sedlákem. Nečasovi vyhovuje Kämpfova obětavost, hráli vedle sebe na obou dvou minulých šampionátech (i když loni jen čtvrtfinále, neboť Kämpf přiletěl později a dál reprezentace nedošla).
Tým tenkrát na turnaji táhla první lajna, v níž udivovala souhra Pastrňáka s Červenkou. A mezi nimi kmital Sedlák. Že by jej ovšem kouč nasadil na elitní centry světa a v prvním zápase si to pardubický útočník rozdal v souboji s Kanadou se zřejmě nejlepším hokejistou planety současnosti Connorem McDavidem? To se nejeví příliš pravděpodobně. Je to troufalý, potenciálně účinný, ovšem zbytečně riskantní plán. Hertl působí jako vhodnější protizbraň.
Druhá formace pak může v této variantě zůstat stejná, nebo se na levém křídle dostane v trochu defenzivnějším pojetí na Ondřeje Paláta, jednoho ze šestice prvně nominovaných. V tom případě by se spolu mohli sejít Kubalík, Sedlák a Tomášek, trojice s minulostí v NHL, nicméně nyní působící v Evropě. A za nimi Zacha s Faksou a Kašem.
Co se týče defenzivy, jedničkou v brankovišti by měl být Lukáš Dostál. Ten sice aktuálně prochází jistým útlumem, za měsíc však může být jinak, navíc prvořadá je důvěra kouče, kterou má. Před ním obranné dvojice Šimek, Hronek, Ticháček, Gudas, Kempný, Rutta a jako náhradníci Špaček s Kundrátkem.