Zlepšit přesilovky
V dosavadních čtyřech duelech proti Západočechům odehráli v početní výhodě bez pěti vteřin 18 minut. Dost času na to ukázat své umění. Výsledek? Slaboučký. Pouhý jeden gól. To je na druhou nejlepší hru v početní výhodě základní části (úspěšnost 25,28 %) málo. Představuje to výrazný pokles – v celém play off 16,13 %, ve čtvrtfinále dokonce 10,0 %.
Zatím si zkrátka Pražané s úpornou defenzivou protivníka nevědí rady. "Na přesilovkách pracujeme. Plzeň je však dobře brání a jejich gólman chytá výborně. Víme, že nevyužité přesilovky jsou naší slabinou a něčím, co musíme už od čtvrtečního zápasu zlepšit," konstatoval po čtvrtém duelu obránce Sparty Mark Pysyk.
Zvládnout buly v útočné třetině
Když odvraceli mečbol na ledě Rytířů, právě tohle sparťanům pomohlo. V zahajovací třetině čtvrtého utkání deklasovali soupeře 19:9 na vyhrané buly. A po jedné úspěšné vstřelil obránce Jakub Krejčík od modré úvodní branku duelu. Hosté se uklidnili a utkání bez potíží dovedli do vítězného konce (5:2).
Zatímco při vhazování v obranném pásmu je na tom Sparta v letošním play off nejlépe ze všech (úspěšnost 60,29 %), v tom útočném je až osmá (56,21 %). Ze čtveřice hráčů, kteří svedli alespoň 15 soubojů o puk z ruky rozhodčího před brankou soupeře, jsou na tom navíc nejhůř dva členové její elitní lajny, nasazované na klíčové momenty zápasu: Devin Shore (54,05 %) a Michal Řepík (53,33 %).
Probudit Devina Shorea
Před olympijskou pauzou nabral vítr do plachet, jenže zase nevydržel. Jeho výkony se houpou ve vlnách, skvělé období střídá hluchá pasáž. Potenciál velké posily a tahouna každopádně zatím Shore v play off nenaplňuje. V posledních 14 zápasech se trefil jedinkrát, on, druhý nejlepší střelec Sparty v základní části (18 zásahů). K jeho cti alespoň slouží to, že svou trefou zachránil Spartu před vyřazením od Kladna.
Z místa mezi kruhy. Jeho pozice při útočení by však měla být soupeřově gólmanovi blíž. Od kanadského centra s víc než 500 starty v NHL se právě tohle čeká. A kouč Jaroslav Nedvěd si po čtvrtém duelu série s Plzní posteskl: "Chybí nám osobní statečnost jít první na puk. Když prohráváme čtyři minuty před koncem, musíme jít před branku, i kdybychom měli dostat naloženo. Takhle se zápasy play off nevyhrávají a vyhrávat nebudou."