Sparta vstoupila do třetí třetiny přesně tak, jak potřebovala. Rychlý gól ji poslal do vedení a holešovická hala ožila. Jenže místo uklidnění přišel moment, který nakonec rozhodl celý zápas.
"Tým to trošku sundalo dolů. Dali jsme gól hned na začátku třetiny, vstup se nám povedl. Bohužel pak přišla špatná reakce a gól na 1:1, který nás zase trochu ztlumil," popsal klíčovou pasáž utkání útočník Kryštof Hrabík.
Na problém navázal i obránce Mark Pysyk, který upozornil na detaily, které v play off často rozhodují. "Střídání po vstřeleném gólu jsou vždycky na obou stranách zásadní. Buď hráči udrží tempo, nebo ho ztratí. Plzeň dokázala na situaci dobře zareagovat, neztratila hlavu a naopak zápas dokázala otočit. Náš gól je nerozhodil, ale naopak nám dva dali," vysvětlil pro klubový kanál.
Právě rychlá reakce soupeře vzala Spartě vítr z plachet. Přestože domácí měli na srovnání dostatek času, kýžená trefa už nepřišla. "Měli jsme 17 minut, abychom srovnali, ale to se nám bohužel nepovedlo," dodal Hrabík.
Tlak bez efektu
Zbytek zápasu se nesl ve znamení snahy Sparty o vyrovnání. Tlak si vytvořit dokázala, jenže v rozhodujících momentech selhávala v koncovce. Stejně jako v předchozích zápasech série chyběla větší přímočarost a důraz v prostoru před brankou, což je v play off rozdílový faktor.
Podle trenéra Jaroslava Nedvěda nebyl výkon Pražanů dostatečně tvrdý. Do utkání se navíc promítly i emoce a sporné momenty, které vyvolaly reakce nejen na ledě, ale i v hledišti.
"Padlo rozhodnutí, jaké padlo. Máme nějaký záběr, který ukazuje, že je puk za čárou. Nevím, asi ho sudí neměli, nebo nebyl tak průkazný," komentoval situaci na tiskové konferenci.
Jedním z mála pozitiv zůstávají přesilové hry. Ty ale Spartě fungují jen v momentě, kdy se drží jednoduchého plánu. "Přesilovky nám vychází, když je hrajeme jednoduše, snažíme se hned zakončovat a máme hráče u brány," vysvětlil Hrabík.
Na stejný bod navázal i Pysyk, který upozornil, že právě efektivita v početních výhodách může být v dalších zápasech klíčová. "Trénujeme je a snažíme se na nich pracovat. Obránci Plzně je ale dobře brání a jejich gólman chytá výborně. Víme, že nevyužité přesilovky jsou naše slabina a něco, co musíme už od čtvrtečního zápasu zlepšit," dodal.
Sparta nad propastí
Situace v sérii je jasná. Sparta musí v Plzni vyhrát, jinak sezona končí. "Nemáme co ztratit, jedeme tam vyhrát a přivézt to zpátky," řekl Hrabík.
Trenér Nedvěd pak volil ještě přímočařejší slova. "Jsme nad propastí, teď už musíme, není na co čekat. Když to nezměníme do čtvrtka a budeme doufat, že se třeba něco změní samo do příštího roku, tak to se nestane. Musíme si dát tu šanci," zdůraznil.
O to víc Spartu mrzí, že nedokázala využít sílu domácího prostředí v legendárních Holešovicích. Atmosféra byla podle hráčů skvělá, výsledek tomu ale neodpovídal. "Mrzí nás to hodně, atmosféra byla úžasná, proto chceme lidem dopřát radost z další výhry," uzavřel Hrabík.
Teď už ale Pražané nemají prostor na další zaváhání. Pokud chtějí sérii vrátit zpět do Prahy, musejí v Plzni zabojovat.