Příchod zkušeného útočníka Vladimíra Sobotka (38) do Pardubic z týmu velkého rivala Sparty se i díky okolnostem zařadil mezi nejzajímavější hráčské přesuny v extralize před novou sezonou. Zatímco Pražané už pro jednoho ze svých kapitánů neměli místo, Dynamo s ním počítá jako s jedním z očekávaných lídrů mužstva. Hráč se zkušenostmi z NHL v rozhovoru s novináři uvedl, že působení v pražském klubu už je pro něho uzavřená kapitola a naplno se soustředí na angažmá na východě Čech.
Sobotkovi skončila ve Spartě smlouva a nabídky nové se nedočkal. Po oznámení jeho odchodu naznačil určité rozpaky z jednání Pražanů, jejichž barvy hájil takřka pět sezon. Více už ale nechtěl citlivou záležitost rozebírat.
"Žádná hořkost tam nebyla, pro mě je to uzavřená kapitola, dál už to nechci řešit. Všechno je dávno uzavřené. Byl jsem zklamaný, že jsem odešel, ale takový je hokej, s tím se nedá nic dělat," řekl Sobotka. "Co jsem si k tomu chtěl říci, to jsem si řekl. Dál se k tomu nemíním vracet. Myslím si, že na obou stranách je to uzavřené. Odešel jsem, tím to končí," vysvětlil svůj současný postoj.
Pardubičtí se podle všeho přihlásili se zájmem o jeho služby velmi rychle. "Nehledal jsem dlouho. Přišla nabídka, za niž jsem rád. A těší mě, že teď můžu hrát za Pardubice. Chci jim pomoct k úspěchu," prohlásil Sobotka.
I přes bohaté zkušenosti je pro něho nová štace velkou výzvou. I s ohledem na nabitý kádr Dynama a jeho nejvyšší ambice. "Rozhodně se na to moc těším. Znám tu spoustu kluků a tým je velice dobře poskládaný. Lídrů je tu víc, což je ale jedině plus – půjde jen o to, jak si to celé sedne. To už si ale zařídíme, aby kabina dobře fungovala a abychom měli náležité vystupování jak v kabině, tak na ledě a byli co nejlepší," ujistil třebíčský rodák.
Sám by se měl k lídrům zařadit. "Bude záležet na trenérovi. Já se budu snažit odvádět tu nejlepší práci, která se po mně bude chtít, a uvidí se. Přišel jsem do Pardubic udělat úspěch a budu se o něj rvát. Takhle to mám v hlavě nastavené. Každý z nás si musí hlavně uvědomit, proč tady je, za jakým cílem. A přistoupit k tomu jako profesionál," prohlásil Sobotka.
Těší se na možnost zahrát si opět s Romanem Červenkou, s nímž na klubové úrovni působil již kdysi ve Slavii. "Těším se moc, že si s Červusem po delší době zase zahraju. V mém rozhodování, kudy dál, sehrálo i tohle určitou roli, že tady Roman hraje. On byl prvním člověkem, s nímž jsem o Pardubicích mluvil. Jak to tady funguje a jak se tu věci mají. Slyšel jsem od něho jen pozitivní věci a velká doporučení," uvedl Sobotka.
Do Pardubic zatím dojíždí z Prahy s Ondřejem Miklišem, který přišel do týmu rovněž ze Sparty. "Dojíždíme, ale to určitě nepůjde každý den, i když je to sem jen hodinu z Prahy, kde mám rodinu. Hledáme byt, budeme se snažit něco najít, abychom hlavně po zápasech v únavě nemuseli jezdit do Prahy. Uvidíme, jak se domluvíme," řekl Sobotka.
A jaké to pro něho bude, až se postaví jako soupeř Spartě? "Nějaký čas jsem tam strávil, takže to rozhodně bude z obou stran vyhecovaný zápas, na který se těším. Když jsem byl na Spartě, vždycky to bylo vyostřené a chtěli jsme Pardubice porazit. Teď zase budu chtít porazit Spartu. Stejně jako každý jiný tým," řekl s úsměvem Sobotka, jehož nový tým čeká první duel proti Pražanům 10. října ve 13. kole.