Západočeši vedli v sérii 3:1 a v pátém duelu měli výhodu domácího prostředí. Prohráli ale 1:4 a v neděli neuspěli ani v Praze (2:4). "Čeká nás sedmý zápas doma, máme třetí mečbol a ten bude vítězný," řekl odhodlaně obránce Petr Zámorský po poslední porážce. "Rozhodovat bude bojovnost a srdce, kdo ho tam dá více," podotkl třiatřicetiletý bek.
Optimistický byl i útočník Lukáš Strnad. "Musíme zjednodušit naši hru a vrátit se k tomu, co nás zdobilo celou sezonu. Musíme se vrátit k základům, což by nám mohlo pomoct k vítězství," řekl Strnad, jenž věří, že bude výhodou, že Plzeň hraje doma. "Fanoušci jsou náš hnací motor," uvedl.
Podle trenéra Josefa Jandače je ale důležité, aby se "probudili" nejzkušenější hráči týmu a začali být produktivní. "Někteří jsou po šesti zápasech bez bodu nebo bez gólu. Táhnou nás mladí, ale zkušení borci musí začít rozhodovat zápasy," podotkl Jandač. Jeho slova mířila zejména na Christopha Lalancetta, Dominika Simona, Villeho Petmana nebo Jakuba Lva.
Sparta se vedle dokonání obratu bude snažit zlomit nepříznivou bilanci v sedmých zápasech play off. Pražané v nich doposud nikdy neuspěli a připsali si sedm porážek. V předešlých dvou sezonách vypadli v semifinále vždy 3:4 na zápasy, nejprve s Třincem a poté s Brnem.
"Každý rok je jiný, neupínal bych se na to. Tým je obměněný. Sedmé zápasy jsou strašně náročné, jde to rychle za sebou. Dáme do toho maximum a snad to dobře dopadne," řekl kapitán Filip Chlapík.
Útočník Tomáš Hyka věří, že po posledních zápasech je psychická výhoda na straně Sparty. "Každý je na tom teď ale stejně a zvítězí ten odolnější. Musíme se psychicky a fyzicky připravit, začíná se od stavu 0:0," uvedl Hyka.