Island – Česko 19:28

Český tým, k němuž se v předvečer dnešního zápasu po krátké hospitalizaci stihl vrátit uzdravený španělský trenér Xavier Sabaté, klesl v tabulce skupiny na druhé místo o skóre za Island. Reprezentanti mají náskok čtyř bodů na zbylé dva soupeře Estonsko a Izrael, proti nimž uzavřou kvalifikaci na konci dubna.

Na šampionát v příštím roce v Německu postoupí z každé čtyřčlenné skupiny dva týmy a doplní je čtveřice nejlepších mužstev z třetích míst. Český celek má už od středy téměř jisté, že se minimálně vejde mezi postupující z třetích příček.

Sabatého svěřenci ve středu překvapili Island, který na rozdíl od nich startoval v lednu na mistrovství světa, výhrou 22:17, ve venkovní odvetě už ale na vysokého favorita nestačili. Hosté od úvodu nabrali mírné manko a dotahovali. V polovině první půle ještě dokázal Reichl srovnat na 8:8 a v 25. minutě snížil Kašpárek na rozdíl jedné branky, před pauzou ale Islanďané zabrali a vytvořili si náskok 15:12.

Po změně stran šestý tým z posledního Eura už pevně držel utkání ve svých rukách. Ve 42. minutě poslal Valencia domácí poprvé do šestigólového vedení a bylo jasné, že Češi už na zdramatizování zápasu nebudou mít síly. Nakonec Islanďané zvítězili téměř dvouciferným rozdílem a získali jistotu, že v případě bodové rovnosti se Sabatého výběrem skončí ve skupině díky lepší vzájemné bilanci výše.

Češi jsou i tak velmi blízko k postupu. V předposledním zápase kvalifikace nastoupí 27. dubna v Estonsku a o tři dny později zakončí skupinu doma proti Izraeli. V obou duelech budou po říjnových úvodních výhrách jasným favoritem.

Český celek se probojoval na sedm z posledních osmi mistrovství Evropy, naposledy na závěrečném turnaji vloni v lednu nepostoupil v Bratislavě ze základní skupiny. Šampionát v Německu se uskuteční od 10. do 28. ledna příštího roku.