Vacek se téměř od počátku 218 kilometrů dlouhé etapy, během které museli jezdci nastoupat více než 4000 výškových metrů, držel v úniku. Vedoucí trojice si vypracovala až dvanáctiminutový náskok, nakonec dojela do cíle tři minuty před pelotonem.
V závěrečném dlouhém stoupání na náhorní plošinu Campo Imperatore s velmi příkrou závěrečnou částí se Vacek přetahoval s Baisem a dalším Italem Simonem Pitillim. Nejvíc sil měl ve finiši Bais a dojel si pro premiérový etapový triumf na Grand Tour.
Český jezdce byl v cíli plný emocí. "Ještě to pořád vstřebávám, protože je to můj první závod Grand Tour. Je to záchrana života, protože to pro mě bylo poslední roky fakt těžké. Bylo to opravdu utrpení a je to obrovské zadostiučinění za všechno to strašné úsilí v tréninku a ve všem," uvedl Vacek v nahrávce pro média.
Být druhý? Jako triumf
"Je to brutální, hlavně hrozná bolest. Spadl mi takový kámen ze srdce, že podle mě se na tom kopci musela utrhnout lavina. Pro mě je druhé místo vítězství," uvedl Vacek. "Ke konci jsem i odpadal, ale prostě ta vůle a to, co člověk dokáže, je opravdu neskutečné," dodal.
V čele hlavní skupiny dorazil do cíle favorit závodu Remco Evenepoel, který se oklepal ze dvou středečních pádů. V průběžném pořadí zůstal Belgičan druhý, na Leknessunda dál ztrácí 28 sekund.
Sobotní osmá etapa z Terni do Fossombrone je kopcovitá a měří 207 km. Velkou příležitostí pro Evenepoela vrátit se do čela průběžného pořadí by měla být nedělní druhá časovka.