"V posledním stoupání před cílem bylo hodně náročné udržet pozici, jelo se brutální tempo. Naštěstí mi týmoví parťáci pomohli dostat se znovu dopředu a mohl jsem rozjet svůj sprint. Ale parádní finiš, musím říct. Uvidíme, co dál, ale třeba ještě nějaké vítězství přidám," usmíval se dánský rychlík v cíli.
Do druhé etapy odstartovalo z Masarykova náměstí v Uničově 121 závodníků. Ve startovní listině už chyběl Slovák Marcel Gladek, který po čtvrteční zahajovací etapě v závodě nepokračoval.
Stejně jako v prvním dni se i tentokrát závodilo od úvodních kilometrů velmi aktivně. Peloton prakticky po celý den čelil opakovaným pokusům o únik, žádná z akcí ale dlouho nevydržela. Aktivní byla zejména dánská reprezentace, která pečlivě kontrolovala vývoj etapy ve prospěch vedoucího muže závodu.
První výraznější moment přišel před rychlostní prémií ve Šternberku, kde se o tempo postarali právě Dánové společně s českým kontinentálním týmem Kasper crypto4me. Václav Ježek byl na prémii nejrychlejší a poté pokračoval v útočné jízdě, ani jeho snaha ale k úspěšnému úniku nevedla.
První opravdu podařenou akcí dne předvedli až Němec Paul Morten Schneider a Švéd Vilgot Reinhold. Dvojice si postupně vypracovala více než dvouminutový náskok a v tu chvíli musela znovu reagovat dánská reprezentace hájící žlutý dres.
Další ofenzivu rozjel norský závodník Håkon Eiksund Øksnes, který se vydal do samostatného úniku. Vypracoval si náskok až 75 sekund, ani tentokrát však peloton žádné větší drama nepřipustil a norského závodníka znovu pohltil. Druhá horská prémie v Tvrdkově už se jela v kompaktním balíku a definitivně bylo jasné, že se etapa rozhodne až v závěrečném výjezdu v Rýmařově.
Ani tam však sprinteři neztratili kontakt s čelem závodu a v cílové rovince nakonec znovu ukázal svou rychlost Mads Landbo, který si připsal druhé etapové vítězství za sebou. Druhý finišoval Bruno Kessler, třetí projel cílem Španěl Eñaut Urkaregi.
Na pásce pátý Václav Ježek byl nakonec v cíli lehce rozmrzelý. "Ještě na posledním horizontu před cílem jsme byli šestičlenná skupina, bohužel se ale přestalo jet. Já jsem se pak chytil kluků z týmu Jayco, sto padesát metrů před cílem mě ale zavřeli, musel jsem jít na brzdy, znovu se rozjíždět a nakonec je z toho páté místo. Mrzí mě to," neskrýval nespokojenost jezdec, jehož páteční výsledek katapultoval v průběžném pořadí o 69 míst na čtvrtou pozici.
Závod pokračuje v sobotu třetí kapitolou, královskou etapou se startem v Zábřehu. Na jezdce čeká bezmála tři tisíce výškových metrů se závěrečným výjezdem pod horní nádrž přečerpávací elektrárny Dlouhé Stráně ve výšce 1324 metrů nad mořem.
Program Závodu míru 2026
1. etapa – 28. května: Jeseník–Šumperk (112,2 km / 1 809 výškových metrů) – vítěz Mads Landbo
2. etapa – 29. května: Uničov–Rýmařov (155,6 km / 2 403 výškových metrů) – vítěz Mads Landbo
3. etapa – 30. května: Zábřeh–Dlouhé stráně (132,4 km / 2 964 výškových metrů)
4. etapa – 31. května: Krnov–Šternberk (130,6 km / 2 278 výškových metrů)
Celkem: 530,8 km / 9 454 výškových metrů