Borges – Alcaraz 6:2, 6:4, 6:7, 6:2
Carlos Alcaraz zahajuje sezonu bez jediného přípravného turnaje zostra rovnou na Australian Open, které je jeho jedním z hlavních cílů v tomto roce. Přesto první dva soupeře Alexandra Ševčenka a Jošihita Nišioku převálcoval a výrazné potíže neměl ani ve třetím kole s Nunem Borgesem. Sice ztratil jeden set v tie-breaku, k vítězství 6:2, 6:4, 6:7, 6:2 však dokráčel v Rod Laver Areně bez vážných komplikací za necelé tři hodiny.
V prvních dvou setech jednadvacetiletý Španěl nečelil brejkbolu a byť o servis nepřišel ani ve třetí sadě, sám si nevypracoval žádnou šanci na brejk a po nepovedeném tie-breaku musel poprvé do čtvrtého dějství. V něm ale na o šest let staršího soka vletěl, získal 16 ze 17 míčků po svém podání a další komplikace nepřipustil.
Alcaraz má v 21 letech na kontě už čtyři tituly z majorů. Postupně slavil na US Open 2022, ve Wimbledonu 2023, na Roland Garros 2024 a ve Wimbledonu 2024. Po prvním grandslamovém triumfu se stal nejmladší světovou jedničkou v historii, loni jako nejmladší zkompletoval sbírku grandslamových trofejí ze všech povrchů a nyní je jeho cílem poprvé ovládnout také Australian Open, aby měl jako nejmladší ve sbírce poháry ze všech čtyř majorů.
Vyhrát minimálně jednou každý ze čtyř grandslamů dokázalo v open éře jen pět tenistů: Australan Rod Laver, Američan Andre Agassi, Švýcar Roger Federer, Španěl Rafael Nadal a Srb Novak Djokovič. A Alcaraz má tři pokusy na to, aby to dokázal jako nejmladší v historii. Během následujících tří ročníků může překonat krajana Rafaela Nadala, který sbírku trofejí ze všech majorů zkompletoval v roce 2010 na US Open ve věku 24 let a 3 měsíců.
Alcaraz se dosud s každým startem na Australian Open zlepšoval. O obhájení loňského čtvrtfinále si zahraje s Britem Jackem Draperem (H2H 2:1), s nímž poslední vzájemný duel loni na trávě v londýnském Queen's Clubu prohrál. O premiérové melbournské semifinále by se pak mohl utkat s desetinásobným šampionem Novakem Djokovičem, kterého v osmifinále čeká Čech Jiří Lehečka.
Draper – Vukic 6:4, 2:6, 5:7, 7:6, 7:6
Draper v Melbourne prožívá své nejpovedenější Australian Open. Přestože se všemi třemi soupeři prohrával 1:2 na sety, dokázal nakonec vždy zvítězit. Po Argentinci Marianu Navonem a Thanasi Kokkinakisovi skolil i dalšího Australana Aleksandara Vukice, kterého udolal hodinu po půlnoci 6:4, 2:6, 5:7, 7:6, 7:6 a svou skvělou bilanci v pětisetových bitvách vylepšil na 5:1.
Třiadvacetiletý Brit až dosud nikdy na grandslamech mimo US Open nepřekročil druhé kolo. V New Yorku byl už dvakrát v osmifinále, loni dokonce prohrál až v semifinále s Jannikem Sinnerem.