Macháč – Juncheng Shang 6:4, 6:4
Tomáš Macháč se v závěru loňské sezony rozehrál do životní formy a ve sbírání úspěchů pokračuje i v aktuálním roce. Po upevnění pozice v elitní stovce žebříčku momentálně uzavírá TOP 50 a do antukového jara vstupuje po životním výsledku na Masters v Miami, kde porazil Andreje Rubljova či Andyho Murrayho a zastavil ho až dominující Jannik Sinner.
Pro první letošní antukový turnaj zvolil debut na tradičně silně obsazené pětistovce v Barceloně. Ve španělské metropoli začal relativně hladkou výhrou nad Juncheng Shangem. Hned v prvním gamu na servisu musel likvidovat brejkbol, se kterým si poradil, v následující hře talentovaného teenagera brejknul a po 41 minutách šel do vedení.
O brejk mohl Macháč prohrávat i ve druhé sadě, sérii tří brejkbolů ve čtvrté hře však odvrátil a o několik minut později si vypracoval náskok brejku. Také on však ztratil podání čistou hrou a Číňan skóre srovnal. Delší devátý game ovšem patřil českému favoritovi, jenž zápas suverénně doservíroval.
Macháč absolvuje v Barceloně svůj osmý letošní turnaj. Bez vítězství odjížděl pouze na začátku ledna z Adelaide, kde schytal šokující výprask v prvním kole kvalifikace s domácím outsiderem Alexem Boltem.
Před startem aktuální sezony dosáhl dohromady na dvě čtvrtfinálové účasti na nejvyšším okruhu. Stejný počet stihl zapsat v průběhu tohoto roku, mezi nejlepší osmičku se probojoval na menší halové akci v Marseille a také na tisícovce v Miami. Na postup do semifinále na této úrovni stále čeká.
O účast mezi nejlepší šestnáctkou v Barceloně bude usilovat proti Alejandrovi Davidovichovi. S loňským čtvrtfinalistou a domácím zástupcem, který se nachází na 27. místě světového hodnocení, změří síly poprvé v kariéře.