Nosková – Rybakinová 3:6, 2:6
Linda Nosková zahájila letošní sezonu stejně jako tu loňskou na australské půdě a opět odvráceným mečbolem. Zatímco loni v Adelaide se probila i díky skalpům Darjy Kasatkinové, Ons Jabeurové a Viktorie Azarenkové z kvalifikace až do svého prvního finále na nejvyšším okruhu, v tomto týdnu v Brisbane se musela s generálkou série WTA 500 rozloučit o kolo dříve.
Jedna z nejtalentovanějších teenagerek po cestě mezi nejlepší kvarteto strávila na kurtech přes devět hodin. Na úvod zdolala po více než třech hodinách kvalifikantku Tímeu Babosovou a všechny tři sety potřebovala také proti nasazené Soraně Cirsteaové a další kvalifikantce Julii Rieraové. Dva sety jí na výhru stačily pouze ve čtvrtfinále s favorizovanou 16letou kometou Mirrou Andrejevovou.
Ve svém čtvrtém semifinále na hlavní tour a prvním od srpnového Livesport Prague Open, kde promarnila jedinečnou šanci na premiérový titul, se musela sklonit před dalším dominantním výkonem Jeleny Rybakinové. Nasazené dvojce a světové čtyřce nedokázala ani jednou sebrat servis, podlehla jí za pouhých 65 minut a do svého třetího finále na této úrovni neprošla.
Jedinou pořádnou šanci na zvrat měla na začátku druhé sady, když se dostala ke svým prvním brejkbolům a mohla srovnat na 2:2. K dispozici měla rovnou tři v řadě, ale ani jednu šanci neproměnila a favorizovanou soupeřku, která po cestě do finále ztratila ve čtyřech zápasech dohromady jen 12 gamů, už zastavit nedokázala. S ruskou rodačkou reprezentující Kazachstán prohrála jasně také na loňském French Open.
Nosková se bude muset v pondělí na nějakou dobu rozloučit s členstvím v nejlepší padesátce žebříčku. Do TOP 50 se ovšem může vrátit po skončení Australian Open, na němž loni ztroskotala už v prvním kole kvalifikace. Původně měla hrát v příštím týdnu v Hobartu, ale po náročném vystoupení v Brisbane se odhlásila.
Rybakinová, která v Brisbane rovněž debutuje, má možnost ukončit čekání na svůj první triumf od konce loňského antukového jara. Ve finálových duelech má negativní bilanci 5:9. Konkrétně v Austrálii, kde v roce 2020 slavila v Hobartu svůj první titul z tvrdých povrchů, prohrála dva ze tří.
Sabalenková – Azarenková 6:2, 6:4
V neděli si střihne reprízu loňského finále Australian Open. Aryna Sabalenková totiž už skoro dva roky na australské půdě neprohrála a svou neporazitelnost v této části světa protáhla na 15 zápasů. S Běloruskou ve vzájemné bilanci prohrává 2:5, nicméně měla navrch ve dvou z posledních tří soubojů.
Také nasazená jednička Sabalenková při svém debutu v Brisbane dominuje. Ani ona ještě neztratila na turnaji set. Ten jí nedokázala sebrat ani dvojnásobná šampionka Viktoria Azarenková, která se v australské metropoli představila po osmi letech a dvakrát kralovala na prvním grandslamu roku.
V úvodním dějství měla favorizovaná Sabalenková v duelu bývalých světových jedniček jasně navrch, nečelila ani jednomu brejkbolu a do vedení šla za 38 minut. Druhá sada však trvala bezmála hodinu a druhá hráčka pořadí v ní musela řešit tři brejkbolové hrozby. Se všemi si ovšem poradila a jednou krajanku brejkla.
Sabalenková čeká na svůj další triumf ještě o dva týdny déle než Rybakinová, naposledy slavila na antuce v Madridu. Na rozdíl od soupeřky má ve finálových utkáních pozitivní bilanci, a to 13:11. Poslední finále absolvovala na US Open a nedotáhla v něm náskok setu proti Coco Gauffové.