"Myslím, že to tady bude hukot. Moc se na to těším. Hrát před patnáctitisícovým publikem v O2 areně je něco neskutečného. Je to svátek tenisu, vrací se sem fanoušci a všichni máme na tuto arénu krásné vzpomínky z let, kdy tu kluci i s dnešním kapitánem vyhráli. Doufáme, že navážeme na to, co tu předtím nastolili," řekl Pavlásek.
Oba deblisté jsou ve výběru kapitána Tomáše Berdycha spolu s Jakubem Menšíkem, Jiřím Lehečkou a Vítem Kopřivou. Zatímco Rikl už byl součástí první nominace, Pavlásek později nahradil Tomáše Macháče.
Menšík: Damm v týmu soupeře? Je to zvláštní
"Nějaké 'oťukávačky' probíhaly už v Americe. Kapitán předem říkal, že finální nominace padne během US Open, s čímž jsme všichni počítali. O to místo jsme bojovali všichni. První informace byla předběžná a konečná nominace se potvrdila po návratu z Ameriky začátkem týdne," uvedl Pavlásek.
Rikl byl s týmem už v únorovém prvním kole kvalifikace, kdy ještě s tehdejším parťákem Petrem Nouzou pomohl k výhře 3:1 nad Švédskem. Od dubna už ale nastupuje s Pavláskem, s nímž triumfoval v červenci na turnaji v Umagu.
"Forma je podle mě dobrá. I v posledních týdnech to na turnajích bylo dobré. I když jsme třeba nedošli tak daleko, jak bychom si přáli, ty zápasy měly kvalitu a prohráli jsme s velmi dobrými týmy. Cítíme se dobře," prohlásil Rikl.
Únorová daviscupová zkušenost mu pomohla i do nadcházející části kvalifikace. "Určitě. Oproti Jihlavě, kde jsem byl už první den dost nervózní, vnímám rozdíl. Teď už to beru jinak a ta zkušenost mi hodně pomohla," řekl Rikl.
Vzájemnou spolupráci si chválil také Pavlásek. Vnímá, že by mohla být výhodou právě i do duelu s USA. "Chemie mezi námi funguje už od dubna, co jsme spolu hráli poprvé na antuce. Pořád se snažíme zlepšovat. Když hrajete delší dobu s jedním parťákem, víte o sobě na kurtu všechno, což je oproti narychlo složeným dvojicím výhoda," řekl Pavlásek.
Přáli jsme si antuku, překvapil Lehečka
Oba hráči si zatím zvykají v O2 areně na povrch. Vybavují se jim také vzpomínky na duely jejich předchůdců, kteří zde v roce 2012 v Davis Cupu triumfovali. "Samozřejmě si to pamatuju. Trénuju na Spartě, kde jsou vyvěšené fotky s pohárem z toho roku, takže si to dnes a denně připomínám. Byl to neskutečný úspěch a my uděláme maximum pro to, abychom dokázali něco podobného," řekl Rikl.
Do souboje s USA by mohli zasáhnout v sobotu, kdy čtyřhra zahájí program druhého hracího dne po pátečních dvouhrách. Nominaci na zápas oznámí Berdych ve čtvrtek. "Kapitán bude v průběhu týdne moudřejší, rozhodne se i podle stavu po pátečních dvouhrách. Je výhoda, že má z čeho vybírat. Ať už proti nám v deblu nastoupí singlista nebo specialista, víme, co od nich čekat. Oni jsou favoriti a tlak bude na jejich straně. My ale můžeme překvapit," doplnil Pavlásek.