Humbert – Bublik 6:4, 6:3
Ugo Humbert při svém debutu v Dubaji začal obratem proti krajanu Gaëlu Monfilsovi, kterému oplatil pět dní starou porážku, a po dvou skalpech bývalých členů elitní desítky a dvou výhrách nad současnými hráči TOP 10 postoupil do finále. Cestou vyřadil i Andyho Murrayho, po odvrácení tří mečbolů Huberta Hurkacze a v semifinále také obhájce titulu Daniila Medveděva.
V sobotním finálovém duelu se poprvé postavil proti Alexanderu Bublikovi a o rok staršího Kazacha dokázal bez ztráty podání porazit. V každé sadě odvrátil jeden brejkbol a po necelé hodině a půl zvítězil 6:4, 6:3.
"Proti němu (Bublikovi) není snadné hrát. Měl nějaké šance na brejk, ale zůstal jsem klidný a přesně jsem věděl, co musím udělat," komentoval Humbert, který nastřílel 27 winnerů a udělal 20 nevynucených chyb.
Pětadvacetiletý Francouz vyhrál i své šesté finále, z toho třetí během posledních čtyř měsíců, a podruhé získal trofej z podniku ATP 500. Předchozí triumfy slavil v Aucklandu 2020, Antverpách 2020, Halle 2021, Métách 2023 a před třemi týdny v Marseille.
"Během celého týdne jsem hrál na fantastické úrovni. Dnes to nebylo snadné, ale ve finále mám vážně dobrou bilanci. Mám kolem sebe opravdu dobrý tým," usmíval se spokojený Humbert, jenž se v Dubaji stal třetím francouzským šampionem po Jerome Golmardovi (1999) a Fabrici Santorovi (2002).
Ve světovém žebříčku Humbert pokračuje v cestě vzhůru, v pondělí se objeví již na 14. místě a o další čtyři pozice překoná své maximum. Posledním Francouzem v TOP 15 byl již v květnu 2021 Monfils.
Také Bublik hrál finále podruhé v sezoně. Na triumf z Montpellier, kde před měsícem jako první na okruhu ATP otočil cestou za titulem zápasy proti všem soupeřům z 0:1 na sety, sice nenavázal, ale ve světovém žebříčku se poprvé objeví v TOP 20. Finálovou bilanci má nyní 4:7, v Dubaji marně usiloval o první trofej z outdoorového betonu.
Oba finalisté se nyní vydají na dlouhou cestu do Kalifornie, kde je čeká první letošní turnaj série Masters 1000 v Indian Wells.