Draper – Alcaraz 6:1, 0:6, 6:4
Alcaraz nastupoval do semifinálového utkání s Draperem jako obrovský favorit. Úvod zápasu měl však naprosto katastrofální, když v úvodním dějství vyrobil jen čtyři vítězné údery a celkem 13 nevynucených chyb. Navíc čelil hned v prvním gamu následujícího setu dalšímu brejkbolu.
Po jeho odvrácení se však probudil a tentokrát to byl Draper, kdo předvedl otřesný výkon. Brit ještě k tomu schytal svého vůbec prvního kanára na nejvyšším okruhu. Po necelé hodině tak přišla na řadu rozhodující sada, ta bezpochyby nejkvalitnější.
Ani Alcaraz nedokázal navázat na suverénně získaný set, a dokonce se za stavu 2:5 dostal do manka už dvou brejků. Pak ještě zahrozil snížením skóre na 4:5 a získaným úvodním fiftýnem v posledním gamu. Draper nicméně zachoval chladnou hlavu, uhrál čtyři body v řadě a po hodině a tři čtvrtě upravil svou úspěšnost s hráči TOP 10 na 8:15 a vzájemnou bilanci s Alcarazem na 2:3.
Sestřih zápasu
"První set byl jeden z nejhorších, jaké jsem kdy odehrál," zlobil se Alcaraz. "Jsem naštvaný sám na sebe. Vždy říkám, že se musím soustředit na sebe, na svoji vlastní hru. A dneska jsem se víc staral o tu jeho," řekl třetí hráč světového žebříčku.
Majitel čtyř grandslamových trofejí dorazil do Indian Wells jako jednoznačně největší favorit. Španěl totiž vcelku suverénně ovládl poslední dva ročníky a po cestě do letošního semifinále ukazoval, jak moc mu pomalejší podmínky v kalifornské poušti vyhovují. Proti Draperovi přišel o zdejší 16zápasovou neporazitelnost.
Mnozí mu určitě na postup věřili i po jasně prohraném úvodním setu, protože stejným skóre ho ztratil také v loňském semifinále s Jannikem Sinnerem. Za sebou má pátý start na Masters v Indian Wells a teprve třetí porážku v tomto dějišti. Obě předchozí utrpěl proti členům legendární Big Four, Andymu Murraymu a Rafaelovi Nadalovi.
Neúspěšná obhajoba loňského triumfu znamená pro Alcaraze velkou komplikaci v boji o post světové jedničky. Na Sinnera, který se kvůli dopingovému trestu vrátí na kurty až na začátku května, bude v pondělí ztrácet 4420 bodů.
Draper zapracoval na fyzické kondici a prožívá v posledním roce nejlepší období své kariéry. Loni ve Stuttgartu (ATP 250) a Vídni (ATP 500) slavil své první tituly na okruhu ATP a nyní ho čeká premiérové finále na úrovni ATP Masters 1000 a také debut v TOP 10 světového hodnocení. Obojí dokázal jako pátý Brit v historii.
V letošní sezoně, na jejímž začátku měl zdravotní potíže, už si jednou o titul zahrál. V Dauhá podlehl ve třech setech Andrejovi Rubljovovi a zhoršil si finálovou bilanci na 2:3. Indian Wells je jeho teprve třetím turnajem v tomto roce.
Rozhovor s Draperem
V nedělním finále bude čelit Runemu. S dánským supertalentem se i podruhé střetne na severoamerickém podniku Masters, loni s ním v Cincinnati uhrál jen šest gamů.
Rune – Medveděv 7:5, 6:4
I čtvrtý vzájemný souboj Runeho s Medveděvem se uskutečnil na turnaji Masters a také tentokrát stačily dva sety. Aktéři změřily síly přesně po roce. V loňském čtvrtfinále tady v Indian Wells se radoval z postupu ruský tenista, ale v semifinále probíhajícího ročníku slavil vítězství dánský mladík. A to stejným skóre.
Do vedení brejku se Rune dostal už v páté hře, avšak nedokázal ho potvrdit a ve velmi dlouhém osmém gamu zlikvidoval brejkbol soupeře. S Medveděvem se pouštěl do delších výměn a trpělivě čekal na šanci k útoku. Bývalému lídrovi žebříčku znovu sebral servis za stavu 5:5 a v tomto případě už protivníkovi o dva gamy odskočil.
Úvodní set získal na svou stranu po 62 minutách boje. Také ve druhém dějství byl trpělivějším hráčem Rune. Podání Medveděva prorazil ve třetím gamu, na vlastním servisu dominoval a šampionovi US Open 2021 žádnou výraznější šanci na obrat nenabídl.
Sestřih zápasu
Rune senzačně ovládl Masters v Paříži 2022, kde ve finále skolil Novaka Djokoviče. Do sezony 2023 tak nastupoval s ambicemi na zisk prvního grandslamového titulu. Místo toho je ale už skoro dva roky v krizi, kterou teď možná ukončil, a na jakýkoli triumf čeká od předloňského dubna.
Proti Medveděvovi si připsal svůj teprve druhý skalp TOP 10 na venkovních betonech v tomto týdnu a zároveň v kariéře. V Indian Wells vyřadil také sedm zápasů neporaženého Stefanose Tsitsipase. Navíc přerušil sérii sedmi semifinálových nezdarů a zajistil si premiérové finále od loňského ledna.
Ve finálových duelech má úspěšnost 4:5 a poslední titul bral na malé antukové akci v Mnichově. Poté prohrál finále na Masters v Římě 2023 právě s Medveděvem i loňský souboj o trofej s Grigorem Dimitrovem v lednu v Brisbane. Na Masters je ve finále počtvrté (1:2).
Už teď je jisté, že Medveděv bude více než rok čekat na finálovou účast. Tu poslední totiž zaregistroval loni tady v Indian Wells, kde ve finále posledních dvou edicí nestačil na Alcaraze.
Po katastrofálním vstupu do sezony, který se nepovedl ani Runemu, se sice výkonnostně zlepšil, nicméně stále není ve své nejlepší možné formě. V žebříčku se propadne na sedmé místo.