"Moje tělo potřebuje více času na přípravu a já musela udělat těžké rozhodnutí nehrát v Madridu. Chci být zpátky na okruhu, ale zkušenosti mi radí, abych nespěchala. Díky Madrid Open za nabídku divoké karty," oznámila na sociálních sítích Halepová, jež ve španělské metropoli v letech 2016 a 2017 triumfovala.
Halepová strávila poslední měsíce tahanicemi po soudech, než Arbitrážní sportovní soud v Lausanne na začátku března zkrátil její trest za pozitivní test na roxadustat ze čtyř let na devět měsíců. CAS uznal argument, že zakázanou látku v jejím těle zavinil kontaminovaný doplněk stravy.
Dvojnásobná grandslamová šampionka od US Open 2022 nehrála, přesto se dlouho udržovala v kondici a snažila se být připravená na okamžitý návrat do turnajového kolotoče v případě kýženého očištění jména.
To se jí povedlo, když dostala divokou kartu na prestižní turnaj WTA 1000 v Miami a 19. března odehrála první zápas po více než roce a půl. Na Floridě ale neudržela vedení proti bývalé světové dvojce Paule Badosaové, jež se v poslední době trápí se zdravotními problémy, a další turnaj od té doby neabsolvovala.
Dvaatřicetileté Rumunce je i v řadách tenisových kolegyň vyčítáno, že čeká na divoké karty prestižních akcí a body po trestu za doping nezačíná sbírat na menších turnajích ITF.