Djokovič – Rune 7:5, 6:7, 6:4
Novak Djokovič po úspěšném tažení na US Open Series, během kterého ovládl Masters 1000 v Cincinnati a v New Yorku ziskem 24. grandslamového titulu vyrovnal absolutní rekord, a vystoupení v Davis Cupu vynechal asijskou tour a několik týdnů odpočíval.
Po měsíc a půl dlouhé pauze se vrátil na halovém Masters 1000 v Paříži, kde si poradil již se třemi soupeři. Poslední dvě výhry ho ale stály hodně sil. Ve čtvrtek přes dvě a půl hodiny bojoval o obrat proti Nizozemci Tallonu Griekspoorovi a v pátek večer absolvoval bezmála tříhodinovou bitvu s Holgerem Runem.
Šestatřicetiletý Srb loni v Paříži s o 16 let mladším Dánem prohrál souboj o titul a nestačil na něj ani letos na jaře na římské antuce. Letos se mu odveta v hale Bercy povedla, zvítězil 7:5, 6:7, 6:4 a vzájemnou bilanci vyrovnal na 2:2.
Djokovič měl šanci ukončit zápas už ve druhé sadě. Za stavu 7:5 a 5:4 nejprve těžko 'kousal' rozhodnutí umpireového rozhodčího, který nechal Runeho se značným zpožděním zkontrolovat místo dopadu míčku jestřábím okem, a o pár chvil později měl mečbol. Dán, kterého nově trénuje Djokovičův bývalý kouč Boris Becker, ale vytáhl skvělý servis.
Tie-break sice zvládl lépe Rune, ale Djokovič se dokázal na rozhodující set plně zkoncentrovat. Ve třetí hře využil jediný brejkbol celého dějství, po servisu vyhrál 20 z 23 fiftýnů a připsal si 16. výhru v řadě.
"Zápas se docela podobal loňskému finále. Ve druhém setu jsem hrál strašně svázaně, byl to jeden z mých nejhorších setů v této sezoně. Ale velká čest Holgerovi, že zůstal psychicky silný a hrál solidně. Máme podobný styl hry. Dobrý pohyb, skvělá obrana a jsme celodvorcoví hráči," komentoval Djokovič, jenž postoupil do celkově 76. semifinále turnajů Masters 1000 a vyrovnal rekord Rafaela Nadala.
"Od začátku spolupráce s Borisem hraje v posledních týdnech mnohem lépe. Bylo pro mě trochu divné vidět Borise v soupeřově boxu. Přeju Holgerovi jen to nejlepší," dodal rodák z Bělehradu, který vyhrál 29 z 30 posledních zápasů.
Djokovič má velkou šanci zakončit rok už poosmé v kariéře jako světová jednička. Aktuálně má v čele náskok 850 bodů, pokud by v Paříži posedmé triumfoval, jeho polštář před druhým Carlosem Alcarazem se nafoukne na 1495 bodů.
Rune si poprvé zahraje na Turnaji mistrů
V semifinále se šestinásobný srbský šampion Djokovič, jenž 8 z posledních 9 startů proměnil minimálně ve finále, utká s Andrejem Rubljovem (h2h 4:1). S Rusem mimo antuku vyhrál 10 z 11 setů.
Šestadvacetiletý Rubljov v nočním čtvrtfinále hodinu po půlnoci zdolal 4:6, 6:3, 6:1 Alexe de Minaura, poprvé Australana porazil mimo antuku a připravil ho o šanci bojovat o postup na Turnaj mistrů.
I když se Rune v posledních měsících trápil a v Paříži neobhájí svůj nejcennější triumf, dala mu porážka de Minaura jistotu premiérového startu na Turnaji mistrů. Zároveň s Dánem získal 'letenku' do Turína i německý šampion z roku 2021 Alexander Zverev.
První semifinálovou dvojici vytvořili bývalí vítězové Turnaje mistrů Bulhar Grigor Dimitrov, jenž ukončil naděje Poláka Huberta Hurkacze v boji o Turín, a Řek Stefanos Tsitsipas, který vyřadil šampiona z roku 2018 Karena Chačanova.