Alcaraz – Dimitrov 7:5, 2:6, 4:6
Carlos Alcaraz získal ve Wimbledonu svůj druhý grandslamový titul, když ve finálové pětisetové bitvě překvapivě porazil Novaka Djokoviče. Od té doby má však Španěl problém najít svou nejlepší formu a předvádět stabilní výkony a také často bojuje s mizernou úspěšností proměňování brejkbolů.
V Torontu prohrál ve čtvrtfinále s Tommym Paulem, v Cincinnati ve finále s Djokovičem, při obhajobě na US Open v semifinále s Daniilem Medveděvem a v Pekingu ve stejné fázi s Jannikem Sinnerem. Asi za největší nezdar bude považovat osmifinálovou porážku s Grigorem Dimitrovem na probíhajícím Masters v Šanghaji, s Bulharem vyhrál všechny tři předchozí souboje bez ztráty setu.
Španělský supertalent nevyužil jedinečné šance v čínské metropoli triumfovat. V Šanghaji totiž nestartuje Djokovič a jeho největší rivalové Medveděv a Sinner vypadli. Na předposlední letošní akci této kategorie však potvrzoval slabší formu už od úvodního zápasu s Grégoirem Barrérem. V něm neměl daleko k rozhodujícímu setu a pak se trápil přes dvě hodiny s Danielem Evansem.
Proti Dimitrovovi dokázal otočit stav 2:5 a po bezmála hodině urvat úvodní sadu. Bývalý třetí hráč světa se ovšem nenechal rozhodit, nadále hrál agresivní a pestrý tenis a v následujících dvou dějstvích dominoval. Dokonce favoritovi nenabídl ani jednu brejkbolovou šanci a dohromady mu povolil pouhých šest her.
Alcaraz si vyřazením už v osmifinále značně zkomplikoval boj o koncoroční jedničku s Djokovičem. Na Srba v tuto chvíli v letošním hodnocení ztrácí přesně 500 bodů, které může smazat v basilejské hale. Pak už by oba měli startovat na posledním Masters v Paříži i na Turnaji mistrů v Turíně.
Dimitrov zapsal svůj teprve čtvrtý kariérní skalp TOP 2. S takto vysoko postavenými soupeři prohrál 26 z předchozích 29 střetnutí. Ve čtvrtfinále na Masters je poprvé od loňského dubna a vyzve v něm Nicoláse Jarryho.
Chilan, jenž slaví 28. narozeniny, zdolal Diega Schwartzmana, který se v čínské metropoli rozjel a poprvé od loňského French Open vyhrál tři zápasy po sobě. Zajistil si tak svou premiérovou účast ve čtvrtfinále největších turnajů ATP.
"Snažil jsem se ho pořád tlačit k chybám. Nevím, co se stalo za stavu 5:4, zahrál úžasně a pak znovu o dva gamy později. Měl jsem spoustu šancí a věřil jsem, že dostanu další. V průběhu druhého setu jsem začal lépe číst jeho servis i hru," řekl Dimitrov v pozápasovém rozhovoru.
Poprvé od premiérového ročníku 2009 nebude v Šanghaji triumfovat nikdo ze čtyř nejvýše nasazených hráčů. Už po vyřazení Medveděva bylo jisté, že čínské Masters bude mít v neděli zbrusu nového šampiona. Další čtvrtfinálové dvojice letošního ročníku tvoří Fábián Marozsán s Hubertem Hurkaczem a Ben Shelton se Sebastianem Kordou. Ugo Humbert vyhlíží vítěze souboje mezi Tommym Paulem a Andrejem Rubljovem.