Lehečka – Samuel 6:4, 6:2, 6:4
Lehečka odstartoval US Open solidní výhrou nad svým neoblíbeným protivníkem Pablem Carreňem a ještě méně práce měl s jasným outsiderem Samuelem ve druhém kole. Proti Britovi, který vyřadil v úvodu turnaje trápícího se Tomáše Macháče a prošel kvalifikací, měl ovšem hrozivý začátek. Dokonce byl jediný míček od manka 0:4.
Český favorit ale velmi rychle našel rytmus, získal pět her v řadě a nepříznivý vývoj úvodního dějství relativně snadno otočil. Druhá sada byla v podání Lehečky suverénní. Ve dvou gamech na returnu se dostal minimálně ke dvěma brejkbolům a pokaždé šanci využil. Na svém servisu naopak žádnou brejkbolovou komplikaci řešit nemusel.
Následně nezachytil začátek posledního setu, ovšem v tomto případě reagoval okamžitým rebrejkem na 1:2. Samuel pak ještě chvíli vzdoroval, nicméně Lehečka od stavu 3:4 předvedl sérii 11 vyhraných bodů a ve zbytku zápasu povolil britskému protivníkovi jen jeden fiftýn.
"Jsem moc rád. Na grandslamu se každé třísetové vítězství hodně počítá. Jsem rád, že jsem byl v momentech, kdy to nešlo podle mých představ, schopný rychle zareagovat. Naštěstí to byly takové krátké ´krizičky´, než něco delšího, co by mě trápilo víc. Hlavně jsem rád, jak jsem zareagoval v prvním setu. Pak už to bylo o tom se herně srovnat, soustředit se a zahrát, co jsem takticky měl. Zbytek zápasu jsem měl pod kontrolou," řekl Lehečka.
Právě na US Open si Lehečka loni zahrál poslední ze svých dvou čtvrtfinále na grandslamových turnajích a ideálně potřebuje tento výsledek obhájit, aby mohl dál pomýšlet na premiérový posun do TOP 10 žebříčku. Loni v této fázi potkal pozdějšího šampiona Carlose Alcaraze, na kterého může narazit ve stejném kole i letos.
Nejdříve však musí zvládnout další dva duely a už třetí kolo nebude snadné. Lehečka v něm narazí na znovuzrozeného Stefanose Tsitsipase, který se v posledních týdnech výrazně zlepšil a v úvodním kole zaskočil černého koně turnaje Arthura Filse. Vzájemná bilance je vyrovnaná 2:2 a poslední dva souboje snadno vyhrál český tenista.
Lehečka je prvním českým mužem ve třetím kole letošního US Open. V rámci čtvrtečního programu se ho pokusí doplnit Jakub Menšík a kvalifikant Dalibor Svrčina.