Pegulaová – Sakkariová 3:6, 6:4, 2:6
Maria Sakkariová je už čtyři roky členkou TOP 30, od září 2021 stabilní hráčkou TOP 10 a několik týdnů ve světovém žebříčku strávila na 3. místě.
Přesto má na kontě jediný titul a to ještě z podniku nejnižší kategorie WTA 250. Osmadvacetiletá Řekyně totiž často nezvládá víkendová vyvrcholení turnajů.
A že má ze semifinálových či finálových duelů psychický blok málem potvrdila i dnes ve Washingtonu. Proti domácí nasazené jedničce Jessice Pegulaové předváděla skvělý tenis a vedla 6:3, 4:1 a 30:0 při svém podání, než se rychle se přibližujícího vítězství 'zalekla' a předvedla nečekaný zkrat.
Sakkariová si přestala věřit, ztratila koncentraci a naopak Pegulaová se několika povedenými údery vrátila do hry. Američanka získala pět her v řadě, vynutila si třetí sadu a rázem byla psychická výhoda na její straně.
Řekyně se ovšem dokázala uklidnit, vrátit zpět ke své hře z první poloviny zápasu a nakonec šampionku z roku 2019 přeci jen zdolat. Po zisku posledních čtyř her zvítězila 6:3, 4:6, 6:2 a vzájemnou bilanci upravila na 5:3. Soupeřku přestřílela na vítězné údery 36:14 a přitom udělala jen o dvě nevynucené chyby více.
"Když jsem ztratila to vedení, tak jsem si jen řekla, že se to stáá každý týden. Že nejsem první, ani poslední. Dál jsem chtěla hrát agresivně, protože to na začátku fungovalo. Byla to pro mě výzva překonat sama sebe," komentovala Sakkariová.
V semifinále uspěla poprvé od loňského října a sérii šesti nezdarů. Celkovou bilanci v nich mírně vylepšila na 8:22.
Ještě o něco horší úspěšnost má v zápasech o titul (1:6). Finála hrála sedmkrát a vyhrát dokázala pouze v roce 2019 na antukové akci WTA 250 v marockém Rabatu.
O druhý titul a první na turnaji kategorie WTA 500 si dvojnásobná grandslamová semifinalistka Sakkariová zahraje s aktuálně druhou nejlepší Američankou Coco Gauffovou, s níž ve vzájemné bilanci vede 4:1. Na tvrdém povrchu vyhrála všechny tři duely ve dvou setech a prohrála v nich dohromady pouhých 17 gamů.
Gauffová – Samsonovová 6:3, 6:3
Devatenáctiletá Gauffová v semifinále porazila dvakrát 6:3 loňskou šampionku Ljudmilu Samsonovovou a po sedmi měsících ukončila čekání na 5. finále. Dosud v něm neuspěla jen na loňském Roland Garros.
"Jsem moc spokojená s tím, jak jsem dnes hrála. Čelit obhájkyni titulu není nikdy jednoduché a ona je hráčkou s velmi razantními údery," radovala se Gauffová, jež ve třech duelech ve Washingtonu prohrála jen 14 gamů. Samsonovová jí pomohla 50 nevynucenými chybami.