Djokovič přijde o start ve Flushing Meadows kvůli tomu, že není očkovaný proti koronaviru. Bývalý první hráč světového žebříčku už kvůli tomu chyběl začátkem roku na Australian Open.
"Z osobního pohledu je to velmi smutné. Vždycky je škoda, když na turnaji kvůli zraněním nebo jiným problémům chybějí největší hvězdy," citovala Nadala agentura Reuters.
"Ale jak už jsem několikrát říkal: sport je ve většině případů větší než jakýkoli hráč. Takže tenis bude dál pokračovat bez Novaka, beze mě i bez Rogera Federera," přidal Španěl.
Federerova návratu se Nadal nemůže dočkat. Švýcar se kvůli vleklým zdravotním problémům naposledy představil loni ve Wimbledonu. V září by však už měl startovat na Laver Cupu a poté na turnaji v Basileji.
"Má za sebou dlouhou pauzu a doufám, že mu zdraví návrat umožní. Moc se těším, až ho zase uvidím na kurtu," řekl Nadal na adresu někdejšího velkého soupeře a dvacetinásobného grandslamového vítěze.
"Ale hlavní v jeho věku je zdraví a aby byl spokojený. Když bude zdravý a bude mít radost z tenisu, tak bude skvělé mít ho zase zpátky na okruhu. A když ne, tak si zaslouží poděkování za všechno, co dokázal," prohlásil Nadal.