Dominance polského volejbalu napříč soutěžemi a turnaji je nesporná. Svou formu potvrdili Poláci i v letošní Lize národů, kde ve finále obraceli nepříznivý vývoj utkání z 1:2 na konečných 3:2 na sety a slavili na turnaji už potřetí (2023, 2025, 2026), což se ještě žádné jiné reprezentaci nepodařilo.
Většina polského národního týmu (13 ze 14 hráčů) přitom nastupuje v domácí soutěži. TAURON Liga je po italské nejvyšší soutěži pravděpodobně druhou nejlepší na světě, a i proto do ní míří spousta zahraničních hráčů, včetně několika českých reprezentantů. A co přesně je na polské lize výjimečné?
Volejbal jako sport je v Polsku vnímán jinak než v Česku. Dostává větší porci mediálního prostoru, každý zápas se vysílá v televizi a fanoušci svým týmům fandí ve vyprodaných halách. Své o tom ví smečař národního týmu Lukáš Vašina, který v polské lize působí od sezony 2022/2023 a v soutěži vystřídal už tři kluby.
Přes hranice sice necestoval daleko, přesto to byl poměrně velký skok. "Člověk se ocitl v jedné z nejlepších lig na světě, už to mu celkem změní profesionální kariéru. Každý zápas můžu sledovat nebo si zahrát vyrovnanou partii s nejlepšími hráči světa," hodnotil po půlroce působení v TAURON Lize pro web VK Karlovarska, kde strávil čtyři roky před odchodem do zahraničí.
Vašina v Polsku začínal v Belchatowě, odkud se přesunul do Katowic a v neposlední řadě Rzeszowa. Byl také členem reprezentačního výběru na loňském mistrovství světa, kde česká výprava sahala po historických medailích. V cestě k bronzu jim však stáli právě polští vicemistři z olympiády, kteří nakonec zvítězili ve čtyřech setech.
Rodák z České Třebové ale rozhodně není jediným hráčem, který v Polsku působí. Své si v dresu prvoligového Bydgoszcze odehrál i Jan Galabov, do TAURON Ligy, konkrétně Olsztynu, se letos po angažmá v italské Civitanove nebo Istanbulu vrací univerzál Jan Hadrava. Ten navíc strávil sezonu i v týmu KS Jastrzebski Wegiel, se kterým v roce 2023 slavil mistrovský titul.
Na obrazovkách stanice SPORTY TV, která TAURON Ligu minulou sezonu vysílala, mohli diváci vidět i Patrika Indru. Současný reprezentační univerzál hraje za Norwid Czestochowa a v roce 2025 byl vyhlášen nejlepším zahraničním hráčem soutěže, která tehdy ještě nesla název PlusLiga.
TAURON Liga však není jedinou destinací, kam se čeští reprezentanti vydávají. Výhodou Polska je samozřejmě geografická i jazyková blízkost, stejně tak jako menší kulturní šok než při přestupu například do Turecka nebo Koreje. Díky své úrovni nabízí hráčům polská liga také možnost rychlého růstu, protože musí obstát v silné konkurenci.
Kromě angažmá v Polsku ale volejbalisté pravidelně míří i do jiných zemí. Galabov vyzkoušel Francii a Portugalsko, odchovanec českobudějovického Jihostroje Marek Šotola strávil dvě sezony v německém Berlin Recycling Volleys, než přestoupil do Halkbank Ankara v Turecku. Bohatou sbírku angažmá má za sebou i nahrávač národního týmu Luboš Bartůněk, který vystřídal několik klubů v české lize, načež cestoval přes Rakousko, Rumunsko, Maďarsko, Kypr a Nizozemsko zpět do Česka, kde od sezony 2024/2025 obléká dres Budějovic.
Ačkoliv se česká volejbalová reprezentace mužů letos Ligy národů neúčastnila, i triumf Polska je důležitý. TAURON Liga se tak totiž stala výkladní skříní prostředí, kam čeští hráči běžně jezdí sbírat zkušenosti a kde můžou měřit síly s těmi nejlepšími volejbalisty na světě.