Někdejší brankář je podle médií hlavním favoritem na uvolněnou pozici, dalšími kandidáty jsou Rudi Garcia a Thierry Henry.
Belgičany v uplynulých dvou letech vedl Domenico Tedesco a nejednalo se o povedené působení. Italský kouč s reprezentací neuspěl na mistrovství Evropy, zlepšení nepřišlo ani v rámci podzimní Ligy národů a spekulace o jeho odvolání ještě zesílily v prosinci, tehdy se nedostavil na losování kvalifikačních skupin o postup na mistrovství světa.
Tedesco měl navíc spory s několika důležitými hráči a reprezentovat pod jeho vedením odmítal například brankář Thibaut Courtois. Tlustou čáru za vším belgická asociace (RBFA) udělala v pátek, kdy byl Tedesco oficiálně odvolán.
Lopetegui s prací na mezistátní scéně má zkušenosti, dlouhodobě působil u španělských mládežnických výběrů a v letech 2016 až 2018 úspěšně vedl tamní seniorskou reprezentaci. Ve dvaceti zápasech s ní nepoznal hořkost porážky a s celkovou bilancí 14 výher a šesti remíz s ní postoupil na mistrovství světa. V roli ovšem skončil těsně před šampionátem, kdy ho nahradil Fernando Hierro.
Na klubové úrovni vedle West Hamu seděl i na lavičkách Raya, FC Porto, Realu Madrid, Sevilly a Wolverhamptonu.