Anglie prošla skupinou B s velkým přehledem. Ke dvěma přesvědčivým vítězstvím nad Walesem a Íránem přidala bod za bezbrankovou remízu se Spojenými státy a se sedmi body postoupila z prvního místa. To jí zajistilo právě úterní klání s jejich rivalem z Britských ostrovů, v němž jednoznačně zvítězila v poměru 3:0.
O branky se v rozmezí 18 minut postarali Phil Foden a dvakrát Marcus Rashford, který si po dvou dobrých výkonech v zápasech, do nichž naskočil z lavičky, vysloužil místo v základní sestavě a Garethu Southgateovi se odvděčil opravdu znamenitě. Dá se tedy očekávat, že i v důležitém osmifinálovém zápase by mohl zaujmout místo Raheema Sterlinga.
V týdnu Angličané před vyřazovací fázi překypovali sebevědomím. Záložník West Hamu United Declan Rice například na otázku ohledně dalších vyhlídek The Three Lions na turnaji uvedl: "Proč by se nás ostatní týmy neměly bát? Když se podíváte na naše útočníky, zjistíte, že jsou všichni naprostou světovou špičkou. Naše soupiska navíc čítá mnoho talentovaných hráčů."
Kdo by se rozhodně neměl bát anglických útočných hvězd, to je obranná řada Senegalu. Stejně jako ve skupině by opět měla být klíčem úspěchu Afričanů. Oporou pro ně pak opět bude zejména dvojice londýnské Chelsea – brankář Édouard Mendy a stoper Kalidou Koulibaly.
Senegalci ve skupině A vyhráli dvě ze tří utkání. Prohra s Oranjes a výhra nad domácím Katarem se tak nějak očekávala, nejdůležitější duel tedy přišel na závěr skupiny proti Ekvádoru. Cissého svěřenci potřebovali nutně zvítězit, remíza by posunula dál jejich jihoamerické soupeře. Vyrovnaný duel rozhodl ve prospěch afrického týmu v 70. minutě kapitán Koulibaly a poslal tak svůj tým do vyřazovacích bojů.
Lvi z Terangy umějí ve velkých zápasech překvapit, naposledy to ukázali před 20 lety, právě v osmifinále mistrovství světa v Korejaké republice a Japonsku. Tehdy to odnesl jiný evropský soupeř, Švédové. Ti si tehdy vylámali na Afričanech zuby, přestože překvapivě vyhráli těžkou skupinu s Anglií, Argentinou a Nigérií.
V klání, které bude vůbec první v historii mezi těmito celky, nebude moci Senegal spoléhat na Idrissu Gueyeho. Záložník Evertonu totiž v zápase s Ekvádorem inkasoval druhou žlutou kartu na turnaji, a tak musí osmifinálový souboj vynechat. Mimo bude pravděpodobně také Cheikhou Kouyaté, který v prvním zápase proti Nizozemsku utrpěl zranění kotníku. Naopak Angličané by měli hrát v plné sestavě.