Norsko je ve čtvrtfinále mistrovství světa, což je už teď jeho největší úspěch v dějinách. Čekal jste před začátkem turnaje něco podobného?
"Myslím, že v Norsku všichni počítali s tím, že si tenhle výběr povede docela dobře. V posledních letech se stále zlepšoval a byl velmi blízko postupu na šampionát. A teď, když se konečně kvalifikoval, většina lidí v zemi věřila, že může dojít až do čtvrtfinále."
Jaký je taktický klíč v systému trenéra Staaleho Solbakkena, který dovedl tým až mezi nejlepších osm mužstev na světě?
"Myslím, že jeho nejchytřejším tahem je, že nechává hvězdné hráče dělat to, co umějí nejlépe. Třeba Haaland může zůstávat před brankou a zakončovat. K tomu máte křídla, která mohou jeden na jednoho obcházet obránce a dostávat se do nebezpečných prostorů. V obraně to naopak stáhl, střed hřiště je velmi zahuštěný a pro soupeře je těžké přes norskou defenzivu projít."
Spousta gólů, vesměs přesvědčivé zápasy, až na výraznou porážku 1:4 s Francií. Čím si tento neúspěch vysvětlujete?
"Do zápasu s Francií trenér změnil celou sestavu. Navíc čelil jednomu z nejlepších týmů na turnaji, takže to bylo těžké, zvlášť když hvězdy nebyly na hřišti. Přesto si myslím, že Norsko podalo docela dobrý výkon – za stavu 1:2 bylo blízko penaltě, hned poté dala Francie na 1:3..."
Videopreview zápasu Norsko – Anglie
Ve kterém utkání jste viděl zatím nejlepší verzi Norska?
"Možná proti Brazílii, kdy Haaland proměnil obě své šance ve dva góly. A na druhé straně brankář (Örjan) Nyland zachytal opravdu skvěle. Myslím, že právě to, co oba předvedli ve svých vápnech, rozhodlo."
Zápas s Brazílií skončil výhrou Norů 2:1. Stejného výsledku jste dosáhli i v roce 1998. Neuvěřitelné je, že Brazílie nikdy v historii Norsko nepřemohla...
"Ano, v roce 1998 jsme Brazílii také porazili, dosud nikdy s ní Norsko neprohrálo. V pěti dosavadních zápasech jsme nad ní třikrát zvítězili a dvakrát remizovali. Je to obrovský úspěch a nejlepší bilance na světě. Opravdu úžasné."
Tým táhne svými góly Haaland. Jak ho hodnotíte jako bývalý útočník? Je něco, v čem by se ještě mohl zlepšit?
"Je rozhodně prototypem hrotového útočníka. Je nesmírně efektivní a skvělý v zakončení, asi nejlepší zakončovatel na světě. Není to typ jako Messi, který by obcházel hráče všude po hřišti, je to čistý zabiják. Nejsem si jistý, jestli mu můžu radit, aby se snažil zlepšovat v jiných detailech. Každý bude rád, když bude dál dávat góly tak, jak to dělá."
Martin Ödegaard také obrovsky vyrostl jako tvůrce hry ve středu pole. Je pro tento norský tým klíčovým hráčem?
"Je jím už několik let. Je výborný v práci s míčem, skvěle zásobuje útočníky a dává jim klíčové přihrávky, takže se snáz dostávají do nebezpečných prostorů. Ať už Haaland, nebo křídla."
Příštím norským soupeřem je Anglie, jaký zápas očekáváte?
"Hodně vyrovnaný. Anglie je samozřejmě velmi, velmi silný tým, ovšem Norsko také. Oba celky mají výborného střelce i skvělá křídla. Může to být opravdu atraktivní duel, čekám, že bude těžký pro oba."
Kdybyste měl tipovat, jak by to dopadlo? A kam až může Norsko na tomto mistrovství světa dojít?
"Když dokázalo porazit Brazílii a pokud přejde i přes Anglii, klidně může vyhrát celý turnaj. Není favoritem na vítězství, ale nyní je na vlně optimismu, má velké sebevědomí... Šance na celkový triumf Norska je sice malá, jenže nikdy nevíte."
Hrál jste v Itálii za Sienu, jak si vysvětlujete současné těžké období italského fotbalu? Jak se může tahle velmoc vrátit na mistrovství světa?
"Italští fotbalisté jsou teď v určitém útlumu, ale jsem si jistý, že se tamní fotbal zase zvedne. V poslední době se na mistrovství světa nekvalifikovali, určitě to ovšem zvládnou. Viděl jsem některé mládežnické reprezentace, Itálie vyhrála Euro do 17 let, takže přichází několik velmi dobrých mladých hráčů."
Poslední otázka – kdo vyhraje mistrovství světa?
"Řekl bych, že samozřejmě Norsko. Pokud v sobotu vypadne, bude to Anglie."
Norsko – Anglie (23:00 + audiokomentář)
Všechny zápasy mistrovství světa můžete sledovat na Oneplay.
Registrujte se ZDE
