Fellaini v listopadu ukončil pětileté angažmá v Shandongu Taishan a v Číně se mluvilo o tom, že uzavře kariéru, to však bylo prostřednictvím agenta vyvráceno: "Zájem o něho má spousta klubů. Ze Spojených arabských emirátů, Kataru, Saúdské Arábie nebo Turecka. Rozhodně bude nadále hrát," uvedl před koncem minulého roku Karim Mejati.
Nakonec však vytáhlý středopolař nové působiště hledat nebude. "Po 18 letech se chystám ukončit fotbalovou kariéru," napsal Fellaini na Instagramu. "Všechno ale začalo mnohem dříve než před osmnácti lety. Jako včera si vzpomínám na svůj první zápas v dětství, na nekonečné tréninky s otcem, na svůj první start za Standard Lutych, na svoji premiérovou nominaci do belgické reprezentace. Čas letí," ohlédl se za bohatou kariérou rodák z Etterbeeku.
Fellaini se do prvního týmu Standardu Lutych prosadil v sezoně 2006/07, následně se přes vydařené angažmá v Evertonu dostal až do Manchesteru United. Od roku 2019 působil v Shandongu Taishan, kde mistrovským titulem navázal na dvě prvenství z mateřského klubu.
Téměř dvoumetrový záložník byl členem zlaté generace belgické reprezentace, za kterou odehrál 87 mezistátních utkání s bilancí 18 gólů. Zahrál si na mistrovství světa 2014 a 2018, kde s "Rudými ďábly" obsadil třetí místo, nechyběl také na evropském šampionátu 2016.
Jak ale Fellaini naznačil, ve fotbale by mohl pokračovat v jiné roli. "Začínám novou kapitolu svého života a těším se na další výzvy. Buďte si však jisti, že tento krásný sport budu i nadále všemožně podporovat. Brzy se uvidíme!" napsal v rozlučkovém prohlášení.