Paderborn – Wolfsburg 2:1
Wolfsburg se v bezgólovém prvním zápase marně snažil překonat obranu soupeře, ale tentokrát se na něj usmálo štěstí už po necelých třech minutách. Dlouhý pas Maehleho po levé straně vyslal do úniku Adama Daghima, který pod sebe přihrál na hranici vápna, odkud Dženan Pejčinovič chladnokrevně zamířil přesně k tyči.
Radost z bleskového vedení však rychle vyprchala. Maehle totiž dostal v krátkém sledu dvě žluté karty – první za potyčku s Filipem Bilbijou a druhou za nebezpečný zákrok proti Mattesovi Hansenovi. Wolfsburg tak musel do deseti, což bylo nejrychlejší vyloučení v historii baráže o Bundesligu.
Domácí podle očekávání okamžitě převzali iniciativu a až do klíčového vyrovnání na hřišti naprosto dominovali. Mika Baur i Santiago Castaňeda byli blízko skórování, přičemž proti střele druhého jmenovaného musel vytáhnout skvělý zákrok Kamil Grabara. Paderborn se dočkal branky ve chvíli, kdy Calvin Brackelmann prodloužil dlouhé vhazování Laurina Curdy přímo na Bilbiju, jenž zblízka hlavou v pádu skóroval.
Obraz hry se nezměnil ani po poločasové přestávce, Wolfsburg se zoufale snažil ubránit svou příslušnost k elitě. Stefano Marino se dvakrát dostal do nebezpečného zakončení hlavou, ale branku netrefil. Jeho první pokus, oblouček na přední tyč, vykopl z brankové čáry Jeanuël Belocian. Sebastian Klaas poté z hranice šestnáctky trefil tyč a stejný osud potkal i hlavičkující klubovou legendu Svena Michela v závěru základní hrací doby.
Paderborn sice přestřílel soupeře neuvěřitelným poměrem 31:2, ale zápas přesto dospěl do prodloužení. V něm pokračoval v tlaku Felix Götze, jehož tečovaný pokus však Grabara zlikvidoval. Rozhodující moment přišel krátce před 100. minutou. Michelův centr na zadní tyč našel úplně volného Laurina Curdu, který se soustředil na volej a propálil Grabaru.
Původní euforie se na stadionu Home Deluxe Arena brzy změnila v nervozitu, ale domácí nakonec těsné vedení uhájili a slaví slavné vítězství. Trenér Ralf Kettemann tak hned ve své první sezoně dovedl tým mezi německou smetánku. Paderborn se stal teprve druhým celkem z 2. Bundesligy, který v baráži za posledních 15 let uspěl.
Brzké vyloučení Vlkům značně zkomplikovalo situaci a jejich téměř třicetileté působení v Bundeslize končí – přes veškerou snahu Dietera Heckinga, který tým převzal v březnu. Paderborn se dostal do Bundesligy potřetí po letech 2014 a 2019 a doplnil přímé postupující Schalke a Elversberg. Spolu s Wolfsburgem opouštějí elitní soutěž Heidenheim a St. Pauli.