Tehdejší pohádka patří k největším příběhům moderního fotbalu. Leicester si 2. května 2016 zajistil titul v Premier League navzdory očekávanému boji o záchranu a zapsal se do historie. Úspěch Foxes měl být odrazovým můstkem k dlouhodobé stabilitě mezi elitou, realita posledních let je však zcela odlišná. Klub už podruhé hraje druhou ligu a nyní mu hrozí další pád.
Po sestupu z Premier League v ročníku 2024/25 byl jasným cílem okamžitý návrat. Místo toho se Leicester propadl do spodních pater Championship a aktuálně bojuje o udržení. Po 41 zápasech má na kontě pouhých 11 výher (11-14-16), přičemž z posledních 16 kol vyhrál jediné (1-7-8). Lišky se dlouhodobě trápí a momentálně se nacházejí v sestupovém pásmu.
Nepomohly ani opakované změny na trenérské lavičce. Po odvolání Martího Cifuentese k týmu dočasně nastoupil Andy King, který však prohrál první tři utkání. V únoru ho nahradil Gary Rowett, ani pod jeho vedením se ale výsledky výrazně nezlepšily. Leicester tak během jedné sezony vystřídal už třetího trenéra, aniž by se dostavil potřebný impuls.
Jedním z hlavních problémů je defenziva. Přestože Leicester vstřelil 54 branek a v ofenzivě patří k lepším týmům druhé anglické ligy, inkasoval už 63 gólů, což ho řadí mezi nejhorší týmy soutěže. Nestabilita v zadních řadách se odráží i na výkonech jednotlivců.
Paradoxem je, že Leicester disponuje jedním z nejhodnotnějších kádrů v Championship. S odhadovanou hodnotou kolem 145 milionů eur převyšuje řadu klubů z nejvyšších soutěží, přesto na hřišti výkonnostně zaostává. Podle fanoušků i expertů tak problém nespočívá pouze ve sportovní stránce, ale především ve fungování klubu.
Kritika míří zejména na vedení. Klub byl v minulých letech trestán odečty bodů za porušení finančních pravidel a jeho hospodaření je dlouhodobě problematické. Vysoké výdaje na přestupy po zisku titulu nepřinesly očekávaný efekt a v kombinaci se sestupy vedly k výraznému poklesu příjmů.
Dlouhodobým problémem je i přestupová politika. Některé drahé posily nenaplnily očekávání, jiné klub nedokázal výhodně prodat. Příkladem je i Bilal El Khannouss, který po příchodu za více než 20 milionů eur nenaplnil vysoká očekávání a nyní výrazně pod tržní cenou přestoupí do Stuttgartu. Leicester tak disponuje nákladným a nevyváženým kádrem.
Z někdejšího šampiona, který ještě před pár lety hrál evropské poháry a následně vyhrál FA Cup a Community Shield, se stal klub bojující o přežití. Leicester má před sebou klíčové týdny, které rozhodnou o jeho budoucnosti. Výročí zázračného titulu tak může přinést další tvrdý pád – tentokrát až do třetí anglické ligy.