Liverpool – Sparta Praha (21:00 + audiokomentář)
Obhájce českého titulu díky postupu přes Galatasaray Istanbul v úvodním vyřazovací kole Evropské ligy poprvé od roku 2016 (ve stejné soutěži) prošel v některém z pohárů mezi 16 nejlepších celků. Proti Liverpoolu na Letné herně nepropadl, na rozdíl od soupeře však nevyužil řadu šancí.
"Výsledek je mnohem lepší než náš výkon. Sparta odehrála dobrý zápas, hodně riskovala a nacházela si v naší obraně mezery na protiútoky," řekl trenér Liverpoolu Jürgen Klopp. Tým vede od října 2015, po sezoně ale na vlastní žádost v klubu skončí.
Klopp před odvetou
Letenští ve třech vzájemných pohárových utkáních nezvítězili a dvakrát prohráli; poprvé na Liverpool nestačili v únoru 2011 v úvodním vyřazovacím kole EL (0:0 doma a 0:1 venku). Reds zase neprohráli žádný z pěti pohárových zápasů s českými celky. Vedle Sparty se na podzim 2000 utkali ve 2. kole Poháru UEFA (nynější EL) s Libercem, který porazili 1:0 doma a 3:2 venku.
Česká mužstva mají proti anglickým soupeřům dlouhodobě velmi negativní venkovní bilanci. Na jejich hřištích sice neprohrála poslední dva pohárové duely (v obou případech Slavia), na druhé straně tam vyhrála jediný z minulých 23 zápasů. Sparta od listopadu 1983 nevyhrála v Anglii osmkrát za sebou.
"Na Anfieldu nezaparkujeme autobus, možná tam ani žádný mít nebudeme. Uděláme maximum pro to, abychom z Liverpoolu odvezli dobrý výsledek," uvedl dánský trenér Pražanů Brian Priske. S Liverpoolem se utkal už jako hráč Portsmouthu a poté coby kouč Midtjyllandu ve skupině Ligy mistrů. Ve druhém případě už anglický celek vedl Klopp.
Liverpool doma v této sezoně EL vyhrál všechna tři utkání se skóre 11:1. Od loňského února neprohrál na ikonickém Anfieldu 30 soutěžních zápasů. V nedělním šlágru Premier League tam remizoval s obhájcem titulu Manchesterem City 1:1 a klesl na druhé místo o skóre za Arsenal.
Trénink Liverpoolu před Spartou
Naopak Sparta ve stejný den prohrála 0:4 v Plzni, čímž vyrovnala svou nejvyšší porážku v samostatné lize, a tabulku vede už pouze o bod před městským rivalem a dalším osmifinalistou EL Slavií. Letenští nevyhráli tři soutěžní duely po sobě a poslední dva prohráli se skóre 1:9. Venku v pohárech našli přemožitele ve čtyřech z minulých pěti zápasů (všechny v EL) a vyhráli tam jediné z posledních 14 utkání.