Atatürkův olympijský stadion je velkým tureckým projektem z přelomu tisíciletí. Jeho stavba začala v roce 1999 a skončila o tři roky později. Jméno nedostal podle žádného tamního sportovního hrdiny, ale podle jedné z nejvýznajmnějších tureckých osobností vůbec - Mustafy Kemala Atatürka, zakladatele a prvního prezidenta Turecké republiky.
Finále Ligy mistrů Manchester City – Inter Milán živě s audiokomentářem
Vtipným detailem je, že přízvisko "olympijský" má pouze díky velkolepým plánům, které se nakonec nestaly realitou. Turecko se ucházelo o olympiádu v roce 2008, letní hry ale nakonec dostala na starost Čína. Stadion, který pojme 74 753 sedících diváků, i tak zažil velké množství památných sportovních momentů.
Istanbulský zázrak s Čechy
Pětihvězdičkový sportovní komplex (tak zní oficiálně udělený titul) může díky několika certifikacím hostit velké atletické akce a od roku 2004 také finálová klání soutěží UEFA. Využívá se samozřejmě i na ligový fotbal - dočasné domovy tam během rekonstrukce svých stadionů našly Galatasaray i Besiktas, od postupu do první ligy v roce 2020 jej jako domácí stadion využívá Fatih Karagümrük, tým vedení Andreou Pirlem.
Legendární italský záložník byl na hřišti, když se na Atatürkově stadionu v roce 2005 událo dost možná nejslavnější finále Ligy mistrů. I tehdy, jako letos, to byl zápas mezi milánským klubem a zástupcem Premier League. Ancelottiho AC Milán vedlo o poločase už 3:0, Liverpool ale dokázal srovnat na 3:3 a díky fantomovi Jerzymu Dudkovi ovládnout penaltový rozstřel. Legendární zápas má i výraznou českou stopu - 85 minut na hrotu odmakal Milan Baroš, své pověstné štístko z lavičky přinesl Vladimír Šmicer, který dával gól na 2:3 a nemýlil se ani při penaltách.
Covidová smůla
Finále Ligy mistrů se tak do Istanbulu vrací po 18 letech, čekání ale mohlo být ještě o kus kratší. Atatürkův stadion měl hostit závěrečné klání ročníku 2019/20. Kvůli koronavirové pandemii ale všechny plány vzaly za své, sezona se dohrávala až v srpnu. Bayern Mnichov nakonec PSG porazil 1:0 na lisabonském Estádio da Luz.
Istanbul se své odkládané chvíle měl dočkat rok poté. Koronavirové restrikce ale opět sehrály svoji roli a UEFA anglickou bitvu, ve které Chelsea porazila Manchester City, přesunula znovu do Portugalska. Estádio do Dragao, domov FC Porto, totiž mohlo pojmout alespoň omezené množství fanoušků, zatímco na Atatürkově stadionu by se hrálo před prázdnými tribunami.
Pro Atatürkův olympijský stadion teď nejspíš platí "do třetice všeho dobrého." Pořadatelé i fanoušci jistě doufají, že turecká metropole bude hostit finále stejně památné, jako to v roce 2005.
