Vítěz: Shea Charles
Představte si, že právě zahajujete novou sezonu Ligy národů po postupu do vyšší divize, a přitom jste v jednom ohledu stále na úplném chvostu Evropy. Severní Irsko bylo až do pátku jedinou zemí organizace UEFA, jejíž reprezentace v historii soutěže nikdy nevyhrála venkovní zápas! Teoreticky mělo být prolomení kletby po postupu o patro výš ještě těžší. A když v Tbilisi běžela 90. minuta, zdálo se, že ani cesta z Gruzie žádnou radost nepřinese. Chviča Kvaracchelija sice neproměnil penaltu, jenže na straně hostů svítila v kolonce gólů rovněž nula.
Poslouchejte Livesport Zprávy!
Vybraná redakční témata včetně tohoto článku máme pro vás k dispozici také jako audio. Poslouchejte a odebírejte na Spotify a Apple Podcasts.
Pak ale – už v 9. minutě nastavení – přišlo autové vhazování. Trai Hume poslal dlouhý míč do vápna a natažená noha Shey Charlese změnila chod dějin. Gól záložníka Fulhamu znamenal vůbec první venkovní vítězství Severních Irů v Lize národů, zatímco trenér soupeře v důsledku porážky přišel o práci.
Poražený: Jürgen Klopp
Klopp měl být mužem, který německé reprezentaci vrátí ztracenou energii. Jeho příchod se řešil už od ostudného vyřazení s Paraguayí na mistrovství světa a po uzavření dohody se kolem Die Mannschaftu začala znovu budovat velká očekávání. Po neúspěšné éře Juliana Nagelsmanna se ostatně žádal nový začátek. A zájem fanoušků byl obrovský – Kloppova premiéra přilákala k obrazovkám téměř 11 milionů diváků.
Remíza s Nizozemskem zanechala hořkou pachuť, ovšem ztráta bodů s Oranjes v samotném závěru se ještě dala strávit. Tím spíš, že proti Řekům na domácí půdě vypadalo Německo o poznání lépe v organizaci defenzivy. Jenže veškerý pozitivní dojem vyprchal v závěru zápasu, kdy Řekové vybojovali historické vítězství a domácí na to nedokázali jakkoliv zareagovat. Bublina, která se od července nafukovala, rázem praskla. Kloppova práce tím samozřejmě nekončí, ale matematická realita je neúprosná – nováček elitní Divize A z Řecka je najednou favoritem na postup do čtvrtfinále LN.
Vítěz: Wiktor Nowak
Polská reprezentace po sestupu do Divize B v úvodu sezony nepředvedla příliš oslnivou formu. V prvních 45 minutách ostatně nepředvedla prakticky nic. Po přestávce ale trenér Jan Urban část nedostatků odstranil a o pořádnou porci pozitivních dojmů se postaral dvaadvacetiletý debutant z Drobinu Nowak, který se stal nejsvětlejším bodem jinak ponurého večera ve Varšavě.
Záložník Slavie ukázal, že ho nesvazuje ani dres s orlicí na prsou. Pokud v útočné dvojici Nowak–Lewandowski ten první znatelně předčí toho druhého, jde o vskutku výjimečné vysvědčení. Reprezentační přestávka však pokračuje a skvělý dojem bude muset potvrdit i v dalších zápasech.
Poražený: Manchester City
Ligoví soupeři se o verdiktu dozvěděli už ve čtvrtek a v pátek ve veřejném prostoru naplno vybuchly zprávy o tom, že Manchester City byl uznán vinným ve 114 ze 115 obvinění vznesených ze strany Premier League. Výraz "výbuch" přitom není vůbec přehnaný – okamžitě se rozjely divoké spekulace o možném odečtu bodů či dokonce odebrání titulů. Reakce předsedy klubu Khaldoona Al Mubaraka ani oficiální oznámení o odvolání vlnu kritiky neumlčely.
Přijdou Citizens skutečně o mistrovské trofeje? I kdyby ne, otevírá se tím obrovský prostor pro finanční kompenzace ze strany konkurenčních klubů. Pro tuto chvíli utrpěl klub z Manchesteru devastující reputační ránu. A to o víkendu nemusel odehrát ani jednu jedinou minutu…
Vítěz: Vancouver FC
Během reprezentačních přestávek fanoušci klubového fotbalu často trpí, tato rubrika je pro ně ale malým dárkem. V kanadské Premier League nabídla neděle v Torontu neskutečnou horskou dráhu: domácí York United podlehli 3:4 poslednímu týmu tabulky Pacific FC v zápase, kde diváci viděli všechny góly už v prvním poločase. Od červené karty přes tři penalty až po čtrnáctiminutové nastavení. Pro Pacific FC šlo sice teprve o druhou výhru ze 23 zápasů, ale žádný stres... z ligy se stejně nesestupuje.
Ačkoliv proti sobě nastoupily týmy ze spodku tabulky, z výsledku se nejvíce radovali ve Vancouveru, který sídlí o více než 3 300 kilometrů dál. Porážka Toronta totiž znamenala, že všichni přímí soupeři Vancouveru v boji o play-off o víkendu zaváhali. The Eagles naopak dokázali obrat o body favorizované Forge FC a výrazně se přiblížili k historicky prvnímu postupu do vyřazovacích bojů.
Poražená: Kostarika
Fanoušci, kteří sledovali památné výkony Curacaa na MS, museli po prvním poločase zápasu Ligy národů CONCACAF v Kostarice kroutit hlavou. Brankář Eloy Room, který v minulosti dokázal zlikvidovat i 15 střel za zápas, pustil v San José téměř vše, co na něj letělo. Domácí odcházeli do kabin s pohodlným náskokem 3:0 a ve virtuální tabulce se vyhřívali na prvním místě.
Ještě půl hodiny před koncem se zdálo být jejich vedení neotřesitelné, jenže střídající hráči hostů tvář zápasu bleskově změnili. Jordi Paulina mezi 62. a 66. minutou připravil dvě branky pro Kenjiho Gorrého a Tahitha Chonga. Zápas náhle chytil obrovské tempo a nabral na dramatičnosti. Zkázu Kostariky pak dokonal závěr: po střele Comenencii z dálky se míč odrazil od tyče přímo pod nohy Gorrému, který srovnal, a v samém závěru Paulina kolenem usměrnil míč od tyče do sítě na konečných 3:4. Kostarika předvedla kolaps, jaký se vidí málokdy – ztratit třígólové vedení během pouhých 20 minut bude domácí, jejichž dres oblékl i sparťan Josimar Alcócer, strašit ještě dlouho.