De la Fuente předloni ovládl s týmem z Pyrenejského poloostrova mistrovství Evropy a letos i světový šampionát, v Lize národů triumfoval už v roce 2023. S rodnou zemí nenašel přemožitele po 90 minutách nebo prodloužení 40 utkání. Naposledy Španělsko prohrálo v březnu 2024 v přípravném duelu s Kolumbií. Loni ve finále Ligy národů podlehlo Portugalcům až na penalty.
"Od přírody jsem perfekcionista a jsem přesvědčen, že vždy je co zlepšovat. Totéž platí pro hráče. Mají obrovský potenciál k růstu. Ještě zdaleka nedosáhli svého stropu, jde o velmi mladý tým. Jednou přijde tvrdá rána - prohrajeme - a pohled na věc se změní. Můžeme se zlepšovat a nechceme po dosaženém úspěchu podlehnout uspokojení," řekl De la Fuente, který minulý týden prodloužil s reprezentací smlouvu do roku 2032.
Španělé po triumfu na mistrovství světa načali pátý ročník Ligy národů nejlepším možným způsobem. V sobotu zvítězili po obratu 3:2 v Anglii a následně si doma poradili s Chorvaty 4:1. Za tři dny se v Oviedu představí proti Česku, které vede De la Fuenteho krajan, přítel a bývalý spolupracovník Santi Denia.
Proti Chorvatům domácí od začátku dominovali. "První poločas mohl skončit 4:1 nebo 5:1, ten druhý vypadal podobně. Čelili jsme týmu, který dobře brání a je silný ve vzdušných soubojích, takže musíte být v každé situaci ostražití. Pak jsme ale získali míč a ovládli hru i její tempo," uvedl De la Fuente.
Dvě branky do sítě Chorvatů vstřelil Lamine Yamal. Devatenáctiletý křídelník Barcelony se prosadil i v Anglii. "Užíváme si jeho kouzla ve službách týmu a v budoucnu se mu za jeho výkony i přínos pro kolektivní hru dostane ještě většího uznání. Máme štěstí, že ho máme," prohlásil někdejší hráč Bilbaa či Sevilly.