Arsenal – Brentford 2:0
Mikel Arteta se rozhodl na začátku náročného prosincového programu pošetřit několik klíčových tváří, přesto Arsenal potřeboval jen 11 minut, aby otevřel skóre. O gól se postarali dva hráči širšího kádru. Po šikovné patičce Noniho Maduekeho se na pravé straně uvolnil Ben White, který poslal centr do vápna na Merina, nejlepšího střelce Arsenalu ve všech soutěžích.
Ten hlavou poslal míč do země a za brankovou čáru. Madueke se pak dostal zblízka do šance, ale jeho střelu vyrazil Caoimhin Kelleher. Brentford následně ožil a David Raya musel vytáhnout hlavičku Kevina Schadeho z rohu na břevno.
Brentford se dostal do zápasu, ale domácí byli stále nebezpeční. Rico Henry dvakrát v rychlém sledu skvěle zasáhl před Maduekem. Nejprve skluzem zablokoval přízemní centr Declana Rice, když byl křídelník připraven zakončovat, a poté v klíčové chvíli zabránil Angličanovi ve střele přímo v pokutovém území.
Po přestávce se momentum přelilo na stranu Brentfordu. Napětí na Emirates narůstalo, když se na hřiště dostal druhý nejlepší střelec Premier League Igor Thiago jako součást trojího střídání. Arteta rychle reagoval a poslal do hry Ezeho a Saku, což Arsenalu pomohlo získat převahu. Riccardo Calafiori i Rice donutili Kellehera k zákrokům střelami z dálky.
Arsenal dál tlačil, Kelleher zneškodnil Calafioriho střelu a byl připraven i na nepovedený pokus Saky z dorážky. Krátce nato se Saka odvděčil tím, že zůstal na ofsajdové linii a tvrdou střelou překonal brankáře, jehož zákrok už druhému gólu nezabránil. Výhra znamená, že Arsenal má na vrcholu tabulky opět pětibodový náskok a v lize prohrál zatím jen jednou.
Wolves – Nottingham 0:1
Wolves chtěli ukončit sérii sedmi soutěžních proher proti Nottinghamu, který usiloval o návrat na vítěznou vlnu po poslední ztrátě bodů. Po nevýrazném úvodu z obou stran převzali herní iniciativu hosté. Forest byli nebezpeční hlavně ze vzduchu, mezi tři tyče brány Sama Johnstonea se nicméně nevešla jak hlavička Igora Jesuse, tak pokus Dana Ndoyeho.
Hosté byli v prvních 30 minutách lepším týmem, navzdory vysokému procentu držení míče však měli málo vyložených šancí. K většímu pozdvižení došlo až v závěru prvního poločasu, kdy po rohovém kopu rozvlnil síť další hlavičkou Jesus. Jeho gól však sudí Tim Robinson po konzultaci s videorozhodčím nakonec neuznal pro ofsajd.
Wolves tak byli rádi, že šli do šaten se stále čistým kontem. Jejich výkon v první půli jim však do dalších minut moc nadějí nedával. Vlci nechtěli dát svoji kůži lacino a po změně stran přidali na bojovnosti, což se promítlo v několika žlutých kartách na začátku druhého poločasu. Vyrovnaný obraz hry vychýlil na stranu Nottinghamu až v 72. minutě Jesus, který na třetí pokus konečně uspěl.
Brazilský útočník si ve vápně našel centr Omariho Hutchinsona a i díky nevýraznému vyběhnutí Johnstonea otevřel skóre na 1:0. Tým Roba Edwardse čelil hrozbě osmé porážky v řadě a snažil se v závěru vyrovnat. Střela střídajícího Matheuse Maného z nadějné pozice však šla mimo tři tyče. Se slabým pokusem Marshalla Munetsiho poslal slabou střelu zase neměl problém Matz Sels.
Forest udrželi příznivý stav a zapsali již třetí výhru ze čtyř posledních zápasů PL, zatímco Wolves čekají na výhru od konce září.
Brighton – Aston Villa 3:4
Hosty zaskočilo zranění brankářské jedničky Emiliana Martíneze při rozcvičce, takže Marco Bizot nastoupil teprve ke svému třetímu startu v Premier League. Čtyřiatřicetiletý gólman nezvládl první vážnější situaci, když v deváté minutě neodhadl rohový kop a van Hecke po závaru na brankové čáře hlavou poslal míč do sítě.
Pro Villu to byla už pátá inkasovaná branka v úvodních 15 minutách této sezony, aniž by sama skórovala. Místo okamžité reakce však Villa inkasovala podruhé těsně před půlhodinou hry. Jack Hinshelwood se dostal do úniku a jeho přihrávka se odrazila od Torrese nešťastně za Bizota. Brighton tak skóroval minimálně dvakrát už v šestém domácím utkání v řadě.
Villa byla do té doby jasně horší, ale osm minut před odchodem do kabin snížila, když Watkins odvážně skluzem zakončil přízemní centr Iana Maatsena v přeplněném malém vápně. Ezri Konsa pak v nastaveném čase trefil hlavou tyč a ještě před přestávkou padl čtvrtý gól poločasu. Watkins si naběhl na dlouhý nákop a střelou k tyči překonal Barta Verbruggena. Jednalo se o jeho devátý gól v 10 vzájemných ligových duelech.
Tyto dvě branky dostaly Villu na koně a obrat byl dokonán v 60. minutě. Matty Cash poslal roh na zadní tyč, kde Onana hlavou zblízka skóroval přímo před hostujícími fanoušky a v jejich sektoru vypukla euforie. Lewis Dunk pak málem tečoval centr Evanna Guessanda do vlastní branky při svém jubilejním 500. startu za Brighton, ale Verbruggen skvělým zákrokem kapitána domácích zachránil. Villa dál tlačila a čtvrtý gól přišel 12 minut před koncem.
Malen, který byl na hřišti teprve 25 sekund, doklepl míč do sítě poté, co Verbruggen vyrazil Guessandovu hlavičku. Zápas ale ještě nekončil, protože van Hecke sedm minut před závěrečným hvizdem krásně zakroutil míč do brány z hranice vápna. Bizot v nastavení skvěle vychytal hlavičku Dannyho Welbecka, což byla největší šance Brightonu, který poprvé v sezoně doma v lize prohrál.
Burnley – Crystal Palace 0:1
Zatímco Burnley chtělo ukončit sérii čtyř ligových proher, Crystal Palace proti nováčkovi usiloval o nalezení ztracené formy z poslední doby. Po opatrném začátku z obou stran se do první větší příležitosti ve vápně dostal Jean-Philippe Mateta. Proti jeho tvrdé střele k pravé tyči ale předvedl dobrý zákrok Martin Dúbravka.
V další akci hostů zkoušel Yeremy Pino dostat nebezpečnou přihrávku před bránu, obrana Burnley však jeho hrozbu na poslední chvíli odvrátila. Eagles se nakonec dočkali gólu na 1:0 až v úplném závěru prvního dějství ve 44. minutě. Marc Guéhi našel přesným centrem z hloubi pole nabíhajícího Muňoze, který hlavičkou do protipohybu Dúbravky nedal slovenskéhu brankáři šanci.
Pro kolumbijského obránce to byl třetí gól v aktuálním ligovém ročníku. Do šaten se tak šlo za stavu 1:0 pro Crystal Palace. Trenér Clarets Scott Parker na začátku druhé půle reagoval několika střídáními, která však nepřinesla požadovaný efekt. Naopak zápas mohli zlomit definitivně na svoji strany hosté, za které opět hrozil jejich nejlepší střelec Mateta. I tentokrát nicméně gólman Dúbravka udržel svůj tým ve hře o body.
Z čista jasna přišla šance čerstvého Jacoba Bruuna Larsena, jeho střela však skončila na břevně brány Deana Hendersona. I tak šlo o jistý přislib pro domácí do závěrečných minut. Nakonec to však byla spíš jedna z mála nadějných situací pro Burnley, které v útočné fázi působilo naprosto bezradně. Trenér Parker musí vnímat tlak na svoji pozici i kritiku herního projevu týmu.
Výhra Palace zároveň nebyla žádným překvapením. Eagles totiž z posledních 18 zápasů proti nováčkům v PL prohráli jen jednou.
Leeds – Chelsea 3:1
Leeds chtěl po čtyřech zápasech konečně bodovat proti Chelsea, která byla sedm soutěžních zápasů bez prohry. Domácí do zápasu vstoupili tím nejlepším možným způsobem, když šli už v šesté minutě do vedebí 1:0. Po rohovém kopu Antona Stacha se na malém vápně vyšplhal nejvýš Jaka Bijol, který svou prudkou hlavičkou k levé tyči nedal brankáři Chelsea šanci.
Situace se opakovala za dalších 10 minut, tentokrát ale slovinský obránce minul. Chelsea držela míč, ale trápila se ve výstavbě hry. Domácí naopak sázeli na rychlé protiútoky. Jeden takový Leedsu vyšel na konci prvního poločasu, kdy Ao Tanaka napřáhl na hranici vápna a přesnou střelou k pravé tyči překonal Roberta Sáncheze.
Japonský záložník svým prvním gólem v Premier League poskytl svěřencům Daniela Farkeho ve 43. minutě vedení 2:0. Blues po změně stran nejdříve přečkali velkou šanci Lukase Nmechy, aby mohli na druhé straně v 50. minutě zareagovat kontaktním gólem na 1:2. Centr Jamieho Gittense si na zadní tyči našel Neto, který pohotovou střelou k pravé tyči prostřelil Lucase Perriho.
Hosty nicméně srazil zpátky na zem Calvert-Lewin, který využil fatální chyby Tosina Adarabioya a díky svému důrazu v 72. minutě zvýšil na 3:1. Anglický útočník už jen doklepl míč do branky a pro Chelsea to znamenalo další nepovedený večer na Elland Road, kde v historii vyhrála jen šest z 49 ligových zápasů.
Výsledek posouvá Blues na čtvrté místo tabulky, a po víkendové plichtě proti Arsenalu je vrací zpět na zem. Leeds se díky triumfu vzdálil West Hamu United na 17. místě o tři body.
Liverpool – Sunderland 1:1
Liverpool chtěl před domácími fanoušky zabránit druhé porážce v řadě, což se naposledy stalo roku 2012, a začal aktivně. Střely Dominika Szoboszlaie a Wirtze zlikvidoval Robin Roefs. Cody Gakpo byl také výrazný, ale kolem 30. minuty se začalo více dařit Sunderlandu, když Trai Hume napálil míč a Alisson ho vytáhl na břevno. Hosté byli nebezpeční až do konce poločasu.
Alexis Mac Allister málem otevřel skóre na druhé straně, když po centru trefil hlavou tyč. Liverpool tak nedokázal skórovat v prvním poločase už čtvrtého ligového zápasu v řadě.. Arne Slot proto poslal hned po přestávce na hřiště Mohameda Salaha. Domácí se opět dostali do tempa, ale Sunderland zůstával nebezpečný a Omar Alderete hlavou těsně minul branku.
Aktivní presink Black Cats dělal domácím čím dál větší problémy a sehrál klíčovou roli při jejich překvapivém gólu zhruba 20 minut před koncem. Talbi vystihl nepřesnou přihrávku Virgila van Dijka, napřáhl a jeho rána se od kapitána Liverpoolu odrazila do vzdálenějšího rohu, kam už Alisson nedosáhl. Sunderland se následně velmi dobře bránil, ale nakonec neodolal, když Liverpool v 81. minutě vyrovnal.
Curtis Jones posunul míč Wirtzovi, ten se obtočil kolem obránců a vystřelil. Jeho pokus by zřejmě mířil mimo, ale po výrazné teči Mukieleho skončil v síti. Slotův tým se v závěru tlačil za vítězným gólem, ale málem na to doplatil, když Wilson Isidor vyrazil do rychlého protiútoku, ovšem Federico Chiesa stihl míč zablokovat na brankové čáře.
Sunderland může být po sebevědomém výkonu zklamaný, že nezískal všechny tři body a první výhru na Anfieldu od roku 1983, zatímco Liverpool čeká ještě hodně práce.