Chelsea – Nottingham 1:3
Dočasný kouč Blues Calum McFarlane sice ve svém debutu dovedl tým k postupu do semifinále FA Cupu přes Leeds, ale jakýkoli náznak nového impulzu se rozplynul už po dvou minutách. Dilane Bakwa poslal do vápna centr, na který si naskočil Awoniyi a přesnou hlavičkou překonal Sáncheze.
Awoniyi tak dokonale využil šanci při rozsáhlých rotacích v sestavě, které udělal Vítor Pereira. Enzo Fernández mohl vzápětí odpovědět, ale jeho technický pokus orazítkoval vzdálenější tyč.
Pro domácí bylo brzy ještě hůř. Další centr z pravé strany vyvolal paniku u Mala Gusta, který zatáhl za dres Awoniyiho, a VAR neměl jinou možnost než potvrdit penaltu. Tu proměnil Igor Jesus a domácí fanoušci jen nevěřícně sledovali další propad svého týmu.
Morato byl jediným obráncem, který v sestavě Nottinghamu zůstal po náročném programu v evropských pohárech. Čtyřiadvacetiletý stoper byl nejzkušenějším článkem defenzivy, v níž si debut odbyl Luca Netz a teprve druhý ligový start si připsal devatenáctiletý Zach Abbott.
Právě moment nezkušenosti mladého krajního obránce nabídl Chelsea těsně před přestávkou šanci na návrat do zápasu. Abbott šel do souboje o míč s debutujícím Derrym, což vyústilo v nepříjemnou srážku hlavami. Po desetiminutovém ošetřování musel být mladík Blues vynesen na nosítkách. K následné penaltě se postavil Palmer, ale Matz Sels jeho úmysl vystihl a skvělým zákrokem ho vychytal.
Vítaným oživením pro druhou půli byl dlouho očekávaný návrat Leviho Colwilla, ale byl to střídající hráč Nottinghamu, kdo promluvil do osudu utkání výrazněji. Morgan Gibbs-White přišel na hřiště a asistoval Awoniyimu u jeho druhého gólu, který potvrdil VAR po přezkoumání těsného ofsajdu. Pobyt špílmachra na trávníku však netrval dlouho, protože další tvrdý střet donutil jeho i brankáře Chelsea Sáncheze předčasně střídat.
Joao Pedro si myslel, že ukončil devítihodinové čekání svého týmu na ligový gól, ale jeho trefa nebyla pro ofsajd uznána. Střelecký půst nakonec prolomil až v nastavení, kdy se blýskl nádhernými nůžkami, ale o vítězi už bylo dávno rozhodnuto.
Chelsea prohrála šestý ligový zápas v řadě, což je její nejhorší série od roku 1993. V tabulce zůstává na devátém místě a první pětka je pro ni už matematicky nedosažitelná. Nottingham se díky sérii sedmi zápasů bez porážky prakticky zachránil a tři kola před koncem má na sestupové pásmo náskok šesti bodů. Nyní se už může plně soustředit na odvetu semifinále Evropské ligy proti Aston Ville.