Česko – Řecko 29:20
Český celek obsadil ve čtyřčlenné skupině F třetí místo s dvěma body. Reprezentační výběr při premiéře na velké akci pod vedením Sabatého nesplnil postupový cíl a na Euru podruhé za sebou vypadl už v úvodní části. Předloni na Slovensku ještě pod vedením trenéra Rastislava Trtíka v základní skupině s pozdějšími finalisty Švédskem a Španělskem nepostoupil pouze o gól a obsadil 13. místo.
"Jednoznačně jsme dnes chtěli vyhrát, protože v předchozích zápasech jsme neuspěli. Asi 50 až 55 minut jsme dosáhli na naši úroveň, to byl první klíč k vítězství. Druhým bylo to, že jsme velmi dobře bránili," citoval web EHF gólmana Tomáše Mrkvu, který zlikvidoval 18 střel a měl nezvykle vysokou úspěšnost zákroků téměř 55 procent.
Sabaté, jehož pozice může být po sobotní porážce v klíčovém utkání s Portugalskem v ohrožení, nasadil do souboje s Řeckem poprvé na turnaji Mořkovského. Mimo sestavu tentokrát zůstal ze zdravotních důvodů Babák a po jednozápasové výpomoci i trenér brankářů Galia. Na pozici gólmanské dvojky se vrátil Hrdlička.
Český tým si chtěl vítězstvím nad Řeckem vytvořit lepší pozici pro los play off kvalifikace mistrovství světa a přes zklamání z vyřazení už v základní skupině hrál od úvodu velmi koncentrovaně. Sabatého svěřenci měli navrch a po vyrovnané úvodní dvacetiminutovce odskočili ve skóre.
Od stavu stavu 7:6 předvedl favorit do přestávky dvě třígólové šňůry a už v poločase si vytvořil pohodlný náskok 15:8. Řadou zákroků k tomu přispěl brankář Mrkva. Jeho spoluhráčům se na rozdíl od úvodních dvou duelů dařilo dohrávat akce do strany a křídelník Štěrba coby nejlepší střelec první půle zaznamenal pět gólů.
"Myslím, že jsme hráli velmi dobře. Obrana byla fantastická, podpořená opravdu velmi dobrým výkonem Tomáše Mrkvy. Pomohli jsme si i rychlými protiútoky, kterými jsme zlomili zápas na svou stranu. V útoku nám chyběl nemocný Babák, ale třeba Klíma zahrál fantasticky. S dnešním zápasem můžeme být spokojeni," řekl Sabaté.
Řekové, kteří ke konečnému třetímu místu ve skupině potřebovali dosáhnout na své historicky první vítězství na velké akci, působili bezradně. Český celek navyšoval náskok a už v 37. minutě po Reichlově trefě vedl dvouciferným rozdílem. Favorit v poslední čtvrthodině od stavu 25:11 výrazně polevil a Jihoevropané po dvou gólových šňůrách ještě o pět branek zkorigovali skóre.