Ještě aby ne. Vždyť na ledě před blížícím se MS ladili formu hráči jako Aleksander Barkov, Anton Lundell, Nico Hischier, Timo Meier nebo Roman Josi. Nešlo tedy o neznámé hokejisty, nýbrž o nejlepší hráče samotné NHL.
Přesto nakonec hlasatel musel oznámit, že do Catena Areny, která pojme až 6 310 diváků, dorazilo pouze 447 nadšenců. A to je ještě velmi optimistické číslo. Při pohledu na prázdné tribuny se zdálo, že reálný počet fanoušků byl sotva poloviční.
O pár hodin později se v té samé hale odehrálo utkání mezi domácím Švédskem a Českem, na které dorazilo 5 127 diváků. Mnohem lepší číslo, přesto zůstalo více než tisíc sedaček prázdných. I to muselo být pro domácí pořadatele zklamání.
Jaký to rozdíl oproti turnaji v Českých Budějovicích. Přestože tam fanoušci nemohli vidět hvězdy typu Josiho či Barkova, nejméně diváků přišlo na duel mezi Švédskem a Finskem (2 697), což je stále výrazně lepší číslo. A Švýcarské hry? Ještě lepší – nejslabší návštěva činila skvělých 5 042 diváků.
Ačkoliv jde v případě Švédska o extrémně nízkou návštěvu, pozorného fanouška, který sleduje hokejové dění dlouhodobě, to zřejmě až tolik nepřekvapí. Poslední šampionát v roce 2025, který Švédové pořádali společně s Dánskem, poměrně jasně ukázal, že domácí diváky zajímají primárně jejich miláčci.
Zatímco domácí zápasy byly vyprodané, na klání ostatních týmů chodilo výrazně méně lidí. Výjimkou nebyly třítisícové návštěvy – a to ještě díky fanouškům, kteří přicestovali ze zahraničí.
Program MS v hokeji 2026: Kdy hrají Češi
Zajímavý je nicméně fakt, že co se týče klubového hokeje, patří Švédi mezi elitu. V průměru chodí na zápasy SHL 7 047 diváků, což je v rámci Evropy řadí na čtvrté místo za Švýcarsko (7 367), Německo (7 563) a Rusko (7 870). V tomto směru česká extraliga výrazně zaostává – i když je na pátém místě, chodí na ni v průměru 5 740 diváků.
Proč ale lidé ve Švédsku na mezinárodní hokej tolik nechodí? Důvodů může být více. Ten nejpravděpodobnější je nasycenost. Teprve nedávno skončily boje v play off a sezona je našlapaná i díky nedávné olympiádě v Miláně. Dalším faktorem může být zkostnatělý formát Euro Hockey Tour, který hodně fanoušků už jednoduše nebaví.
Ať už za čtvrtečním fiaskem stojí cokoliv, pro hvězdy NHL to musel být určitě velký nezvyk. Už za pár dní je ale čeká úplně jiné kafe, ve Švýcarsku totiž umějí tamní fanoušci vytvořit skvělou kulisu.