O triumfu Norska rozhodl ve 28. minutě Tinus Koblar a 14 sekund před koncem upravil na konečných 2:0 trefou do prázdné branky Noah Steen. "Zatím je to úžasná cesta. Jsem opravdu spokojený s tím, jak jsme hráli, ale myslím si, že jsme nebyli na naší obvyklé úrovni. Ve třetí třetině jsme byli trochu pasivní, ale šlo o hodně a jednogólový náskok jsme mohli lehce ztratit. Bylo to neuvěřitelné. Jsem na kluky velmi hrdý," citoval Haukelanda portál iihf.com.
Norové se představili ve čtvrtfinále po dlouhých 15 letech, dosud z něj nikdy nepostoupili. Jejich historickým maximem je čtvrté místo z roku 1951, kdy se MS zúčastnilo jen sedm zemí. Tehdy vyhráli dva ze šesti zápasů.
"Rozdíl mezi zeměmi se každým rokem zmenšuje. V Evropě je teď spousta dobrých lig a hráčů. Je tedy dobré vidět, že i menší země dokážou být konkurenceschopné," dodal Haukeland.
Trenér Petter Thoresen si po závěrečné siréně vzal do ruky telefon a natáčel si emoce i hráče, jak zpívají hymnu. Tým ze Skandinávie měl původně vést Sjur Robert Nilsen, ale diagnostikovali mu rakovinu a kormidla se chopil právě Thoresen.
Thoresen národní tým vedl už v letech 2016 až 2022, tentokrát však byla jeho prezence na lavičce neplánovaná. Jeho mužstvo ale zatím skvěle plní taktické pokyny a za úspěch vděčí hlavně tvrdé práci. Potvrzují to i slova útočníka Steena pro televizi NRK.
"Tento tým ukazuje, že tvrdá práce dokáže porazit talent. Je to absolutně nepopsatelné. Je mi do breku, omlouvám se," uvedl autor vítězné trefy.
Kouč Thoresen se pak vrátil k Haukelandovi a byl si dobře vědom, že především díky gólmanovi je reprezentace mezi nejlepší čtyřkou šampionátu. "Lepšího brankáře na MS Norsko ještě nemělo," poznamenal zkušený trenér.