Za stavu 5:5 v prodloužení Pastrňák poklepal hokejkou o led a dostal přihrávku, kterou parádně proměnil v gólovou trefu. Jenže jeho radost rychle utnul rozhodčí Jon McIsaac. A český forvard místo gratulací spoluhráčů usedl na trestnou lavici.
Že se bude vylučovat, pochopil dle zvednuté paže rozhodčího i brankář Bostonu Jeremy Swayman. Velmi rychle zareagoval a vyjel na svou střídačku, aby Bruins mohli do hry poslat čtvrtého hráče. Jenže všechno bylo jinak. Nikdo neslyšel hvizd píšťalky…
"Bruslil jsem po ledě s rozhodčím, jeho ruka byla ve vzduchu, a já si říkal: Kdo sakra fauloval?" vyprávěl obránce Bruins Charlie McAvoy. "Nechápal jsem, že odpískal další faul na nás. A když jsme získali puk, tak jsem si říkal: Aha, tak půjdou oni," dodal.
Protiútok Pastrňák vyřešil skvěle. Souhra Marata Chusnutdinova s Pastrňákem byla ukázková. Jenže pak přišlo velké zklamání. Český střelec nechápal. "Žádný hvizd se neozval. Dojeli jsme až na druhý konec hřiště a napálil jsem to tam. Nevím, ten puk už mohl být v bráně, když rozpažili. Takže jsem z toho opravdu zmatený," reagoval po zápase tahoun Bruins.
Verdikt rozhodčích ho připravil o jedinečný primát. Kdyby branka platila, stal by se nejproduktivnějším hráčem historie NHL v zápasech pod širým nebem. Statistikám zatím vévodí Artěmij Panarin s bilancí tří gólů a čtyř nahrávek. Pastrňák má na kontě po duelu s Tampou 4+2.
Jeho frustraci ale podnítilo právě momentum toho okamžiku. "Nerozumím tomu. Nikdy jsem nic takového neviděl. Za mě je to vtip. Tak to cítím a je to divné. Dát gól a skončit na trestné lavici? Nechali jsme jim tu dva body, na tom záleží, to je pro nás těžké," kroutil hlavou.
Na opakovaných záběrech je však patrné, že se Pastrňák přestupku dopustil. Důvodem jeho vyloučení bylo seknutí do rukou obránce Tampy J. J. Mosera.
Každopádně rozhodčí chybovali. Podle pravidel měla být hra přerušena hned ve chvíli, kdy Boston získal puk.
Když se porvou gólmani
I tak byl duel Tampy s Bostonem fantastickou podívanou s několika unikátními zápisy a nájezdovým dramatem nakonec.
Do bitky se v průběhu druhé třetiny zapojili i gólmani Andrej Vasilevskij a Jeremy Swayman. Domácí navíc předvedli největší comeback ve své bohaté historii, která čítá už 2799 zápasů. Lightning otočili skóre ze stavu 1:5 na 6:5, což je zároveň i největší obrat v dějinách všech 45 zápasů NHL pod širým nebem.
A organizátoři na stadionu Raymonda Jamese v Tampě si mnuli ruce, že právě v den hokejové bitvy klesla teplota na věčně prosluněné Floridě pod nulu. Byl to nejchladnější první únorový den v Tampě za posledních 126 let!