Sparta zvládla Game 7
Život na hraně. I tak by se dal popsat dosavadní průběh play off v podání hokejistů pražské Sparty. Pražané otáčeli průběh série v předkole proti Kladnu a ve čtvrtfinále s Plzní museli smazat dokonce manko dvou duelů.
Poté, co nezvládli ani jedno z úvodních dvou utkání v hale na holešovickém Výstavišti, kam je vyhnalo mistrovství světa v krasobruslení, prohrávali se Škodovkou 1:3 na zápasy a ocitli se v téměř neřešitelné situaci.
Za posledních 14 let sérii ze stavu 1:3 otočil pouze Třinec, který v památném semifinále v roce 2024 vyřadil Spartu, i přestože prohrával dokonce 0:3 na zápasy. V dalších 35 sériích si týmy, které vedly 3:1, postup ujít nenechaly.
Narazila až Plzeň, která nevyužila ani jeden ze tří mečbolů a nezvládla už sedmou sérii play off v řadě. Naopak Sparta v klíčovém sedmém zápase jednu dlouhou šňůru ukončila. Poprvé v historii zvládla rozhodující sedmou bitvu o všechno. Jediný gól zápasu dal symbolicky kapitán Filip Chlapík a poslal tak Spartu do semifinálové série proti vítězi základní části z Pardubic.
Růžička odehrál zápas číslo 1000
V sérii mezi Třincem a hradeckým Mountfieldem se očekával vyrovnaný souboj, ve kterém se týmy budou přetahovat o každý metr ledu. Vše ale dopadlo úplně jinak. Třinec sérii ovládl jednoznačně 4:1 na zápasy a po roční pauze postoupil do semifinále.
Týmový úspěch ale trochu zastínil jeden individuální počin. Série s Hradcem byla totiž hned z několika důvodů výjimečná pro Martina Růžičku. Zkušený útočník se nejprve v zápase číslo dvě stal historicky nejproduktivnějším hráčem play off a v pátém utkání odehrál svůj 1000. extraligový zápas.
Vedení extraligy k velkému jubileu jedné z největších osobností ligové historie vytvořilo dokonce speciální herní puky. A Růžičkovi přinesly štěstí. Hned v první minutě zápasu se sedminásobný český mistr podepsal pod gól Davida Musila a 135. bodem se definitivně odpoutal od Ondřeje Kratěny v čele historického bodování vyřazovacích bojů.
Vyrovnaný duel nakonec rozhodovalo prodloužení, které v 85. minutě ukončil Miloš Roman. Třinec tak potvrdil fantastickou bilanci, kterou v nastaveném čase má. V aktuální sezoně dal v prodloužení devět branek, sám přitom ani jednou neinkasoval. Protáhne zajímavou statistiku i v semifinálové sérii s Karlovými Vary?
Mandát dává góly jen v Brně a v Pardubicích
Pokud by měl Jan Mandát někdy opustit Pardubice, měl by hodně tlačit na to, aby se mohl přestěhovat do Brna. Jestli se mu totiž střelecky někde opravdu daří, je to na jihu Moravy. Posuďte sami.
Za uplynulý rok dal pracant z elitního pardubického útoku 15 gólů a hned sedmkrát se radoval právě v Rondu. Stačilo mu na to přitom pouhých devět zápasů. "Hraje se mi tady dobře, ale nevím, čím to je. Je to asi shoda náhod," smál se po zápase, ve kterém Pardubicím pomohl k výhře 4:2.
Zbylých osm branek dal v domácím prostředí, z gólu se tak za poslední rok radoval pouze na dvou stadionech. Teď by rád rozšířil svou sbírku o pražskou O2 arénu, kde Pardubice v semifinále minimálně dvakrát vyzvou Spartu.