Síla mistrů
Na jaře si Kometa došla pro překvapivý titul a do nové sezony vstoupila tak, jak se od úřadujících mistrů očekává. Svěřenci trenéra Kamila Pokorného si mistrovskou kocovinu odbyli už v létě a na začátku ročníku, před jehož startem většina expertů očekávala dominanci Pardubic a Sparty, ukázali, že se s nimi opět musí počítat.
Brněnský celek v úvodních třech kolech porazil Litvínov, Mladou Boleslav i favorizovaný celek z pražské O2 arény a po úvodním extraligovém víkendu jako jediný drží stoprocentní bodovou bilanci. Na takový vstup do nové sezony Kometa čekala dlouhých devět let. Na startu ročníku 2016/2017 brněnský celek neztratil ani bod v úvodních čtyřech kolech a o sedm měsíců později zvedl nad hlavu první mistrovský titul po dlouhých 51 letech.
Brňané se na začátku ročníku prezentují hokejem, který jim na jaře pomohl k titulu. Těží z toho, že dokázali udržet osu mistrovského týmu a na organizaci hry je to vidět. Ve třech zápasech Kometa inkasovala pouhé tři branky a pyšní se nejlepší defenzivou v soutěži. Navíc se opět může spolehnout na bodový příspěvek kapitána Jakuba Fleka, jenž je se čtyřmi góly na čele pořadí střelců.
Jedinou drobnou kaňkou na skvělém vstupu do sezony je incident z nedělního domácího šlágru se Spartou. Jeden z fanoušků Komety po utkání slovně napadl hostujícího trenéra Pavla Grosse a nepřítomnost pořadatelů musel řešit domácí kouč Pokorný, který se mezi kolegu a fanouška vrhl a zamezil dalšímu konfliktu.
Emoce jsou jedna věc, ale takové chování na stadiony nepatří. Od fanoušků ani od trenéra Sparty, který se na závěr celého incidentu ohnal po poblíž stojícím fotografovi.
Kanonáda na úvod
Úterní předehrávka prvního kola mezi Českými Budějovicemi a Spartou nabídla pět branek a nic nenasvědčovalo tomu, že by start extraligy měl atakovat historická maxima. Ve středu ale hned ve třech zápasech padlo osm a více gólů a na světě bylo divácky nejzajímavější první kolo od roku 2007.
Hlavní podíl na kanonádě měli hokejisté Třince, kteří Olomouci nasázeli osm branek. Jen o gól méně pak daly Pardubice a Vítkovice při vysokých výhrách nad Hradcem Králové a Karlovými Vary.
Východočeši se v derby blýskli fantastickým vstupem do zápasu. Po 46 sekundách vedli 2:0 a ve 14. minutě to po gólu debutanta Jakuba Lauka bylo už 5:0. Na vysoké výhře 7:1 se čtyřmi nahrávkami podílel kapitán Dynama Lukáš Sedlák, třemi body se pak blýskli jeho spoluhráči z prvního útoku Jan Mandát a Lauko.
Hlavní hvězda kola se ale proháněla po ledě zhruba o 200 kilometrů více na západ. Vítkovický první útok v Karlových Varech spustil nevídanou ofenzivní smršť, kterou pěti body řídil Anthony Nellis. Kanadský centr v Mattoni Aréně vstřelil jeden gól, přidal čtyři primární asistence a stal se prvním hráčem, který v uplynulé desetiletce nasbíral v jednom zápase pět primárních bodů při hře 5 na 5.
Vedle jeho výkonu bledne i hattrick dalšího vítkovického Kanaďana Chada Yetmana nebo tříbodové představení třineckého Marka Daňa.
Druhé kolo ve znamení výjimečných gólů
Víte, co znamenají čísla 11, 18, 16 a 14? Jde o počet extraligových branek Jakuba Lva v jednotlivých sezonách mezi roky 2020 a 2024. Minulý rok se ale gólostroj zkušeného útočníka zasekl. V 51 zápasech se neprosadil ani jednou a nevydařenou sezonu zakončil s pouhými 11 body za stejný počet asistencí.
V aktuální sezoně se plzeňský forvard nechtěl dostat do stejné situace a více než rok a půl dlouhý střelecký půst ukončil hned ve druhém kole. V Olomouci pomohl Indiánům k výhře 4:1 a po zápase bylo cítit, jak velký balvan z něho spadl. "Těší mě, že dneska jsem střelecké trápení konečně prolomil. Trošku se tím herně určitě uklidním," prozradil.
"Když to trvá delší čas, člověk se v tom začne trochu topit. Tlačil jsem na pilu, měnil věci, ale prostě se to nesešlo. Ale pořád je to jen sport, nejde o zdraví. Přes léto jsem si vyčistil hlavu, měl stoprocentní letní přípravu, cítil jsem se dobře. Říkal jsem si, že to musí přijít," dodal útočník, který pamatuje sezony, ve kterých v základní části atakoval čtyřicetibodovou hranici.
Ve druhém kole otevřel svůj střelecký účet v rozbíhajícím se ročníku také sparťan Roman Horák. A zatímco Lev se prosadil poměrně konvenční střelou z hranice brankoviště, Horák nachytal třineckého brankáře Ondřeje Kacetla zakončením přímo z buly.
Někdejší kapitán Sparty při vhazování v útočném pásmu forhendem plácl do puku a pak už jen k překvapení více než 12 tisíců diváků v pražské O2 aréně zvedl ruce nad hlavu a přijímal gratulace. "Chtěl jsem vystřelit, ale vím, že je to věc, která se povede jednou za kariéru," líčil spokojený střelec po zápase, který Sparta vyhrála 5:2.