Další zranění ramene
V minulé sezoně vynechal Bedard celkem 13 zápasů Chicaga kvůli zranění pravého ramene, přičemž nedávno při tréninku během letní přípravy utrpěl náraz do mantinelu a poškodil si naopak levé rameno. Kanaďan musel podstoupit operaci a přijde o start nadcházejícího ročníku. Zapojit by se měl až koncem října.
"Cítím se dobře. Od operace už jsou to skoro dva týdny. Jen se snažím a dělám vše pro to, aby to bylo co nejlepší a nejrychlejší. Samozřejmě je ještě brzy, ale cítím se dobře. Když se to stane, už to nejde změnit," řekl.
"Snažím se to zvládnout s pozitivním myšlením a udělat vše pro to, aby rekonvalescence proběhla co nejlépe. Nikdo se nechce zranit, ale teď mohu jen přistupovat k situaci den po dni a dělat maximum," pokračovala jednička draftu NHL z roku 2023.
"Mám kolem sebe dobrý tým lidí, kteří mi pomáhají a snaží se zajistit, aby rekonvalescence proběhla hladce. Musím absolvovat různé fyzioterapie a tréninky, abych zůstal připravený a co nejrychleji se vrátil na led stoprocentně připravený," uvedl.
Nová smlouva s Chicagem
Po minulé sezoně, ve které nasbíral 75 bodů včetně 30 gólů, se stal omezeným volným hráčem a jako jedna z největších mladých hvězd NHL se nakonec dohodl na pětileté smlouvě s průměrným platem až 15 milionů dolarů. Více za jednu sezonu si vydělají jen Kirill Kaprizov (17 milionů dolarů) a Leo Carlsson (18 milionů dolarů).
Očekávalo se, že částka pro zmíněného Carlssona by mohla ovlivnit i výši kontraktu Bedarda. Ten měl v nedávné minulosti požadovat 17 milionů, zatímco Blackhawks chtěli částku mezi 12 a 14 miliony, takže z toho nakonec vzešel jakýsi kompromis.
"Jsem velmi spokojený s množstvím peněz, které budu vydělávat. Je to dost," řekl Bedard s úsměvem. "V případě Lea byla situace úplně jiná. Philadelphia ho chtěla a proto mu nabídla vysokou částku. Pro mě tedy tento fakt nic neměnil," uvedl rodák z Vancouveru.
"Říkal jsem to už mockrát a není to nic falešného. Chicago je opravdu jediné místo, kde chci hrát. Vidím, jak rostou naši mladí kluci, jsme skvělá parta v kabině a užíváme si spoustu zábavy. Jsem moc rád, že jsem měl možnost podepsat novou smlouvu a mohu se soustředit jen na své výkony," navázal.
Ideální posily
Bedard je spokojený také s tím, jak vedení přes léto doplnilo kádr. Přišli zkušení útočníci Cole Smith či Jordan Greenway nebo obránce Ian Cole. Hlavní posilou je však stále poměrně mladý obránce Bowen Byram. Ten dostal novou smlouvu na osm let (průměrně až 12,5 milionů dolarů). Aktuálně je nejlépe placeným bekem NHL.
"Myslím si, že jsme měli skvělé léto. Získali jsme Bowena, který se stane jedním z nejlepších obránců NHL. Vždy to ukazoval, ale hrál za hráči jako Makar nebo Dahlin a to je velmi náročná pozice. Jeho motivace dokázat, že je obránce číslo jedna, je neuvěřitelná. Je nadšený, že je s námi," tvrdí Bedard.
Věří, že přijde i Kane
Velkým tématem posledních dní v zámořské NHL je také to, kde zakotví legendární Patrick Kane. Jednička draftu z roku 2007 strávila většinu své kariéry právě v Blackhawks, kde mimo jiné získala tři Stanley Cupy. Teď se rozhoduje, jestli si jako volný hráč vybere návrat do "větrného města", nebo do svého rodiště v Buffalu.
"Nedokážu si ani představit, jaký by byl jeho první zápas v naší aréně. Vyvolalo by to neuvěřitelnou reakci a přinesl by spoustu energie nejen do týmu, ale i pro fanoušky. Bylo by neuvěřitelné s ním hrát a učit se od něj. Věřím, že se rozhodne přijít. Udělalo by to z nás mnohem lepší tým," dodal Bedard.