"Po pečlivém zvážení jsem se s velkými emocemi rozhodl ukončit reprezentační kariéru," napsal. "Nyní je důležité, abych věnoval více času rodině a soustředil se na svůj klub," zdůvodnil rozhodnutí záložník Atlétika Madrid.
Witsel za "Rudé ďábly" poprvé nastoupil v březnu 2008. Zúčastnil se tří světových a dvou evropských šampionátů, na loňském MS v Kataru byl při překvapivém vyřazení Belgie v základní skupině členem základní sestavy.
Bývalý hráč Benfiky Lisabon, Zenitu Petrohrad či Dortmundu je třetím belgickým hráčem, který se po turnaji v Kataru rozhodl v reprezentaci skončit. Před Witselem tak učinili útočník Eden Hazard a obránce Toby Alderweireld.