Verstappen, který vede průběžné pořadí šampionátu o bod před Pérezem, může v Albert Parku ukončit dvanáctileté čekání Red Bullu na výhru. Naposledy v Melbourne zvítězil v jeho barvách v roce 2011 Sebastian Vettel.
O šestnáct let starší Alonso chce vylepšit dosavadní třetí místa z Bahrajnu a Saúdské Arábie a přiblížit se vedoucím příčkám. V tuto chvíli ztrácí na Verstappena 14 bodů.
V úvodním tréninku skončila řada jezdců mimo trať. Komisaři vyvěsili dvakrát červené vlajky a v závěru po odstoupení Logana Sargeanta z Williamsu už jízdy nerestartovali. Poprvé trénink přerušili kvůli problémům s GPS systémem.
Následný druhý trénink pro změnu ovlivnil déšť. Alonso zajel nejrychlejší čas 1:18,887 ještě na suché trati. Verstappen byl dopoledne o 97 tisícin rychlejší. Oba ovládli jednotlivé tréninky s téměř půlsekundovým náskokem.
Kompletní výsledky úvodních tréninků
Program Velké ceny Austrálie bude pokračovat sobotním třetím tréninkem, po němž se pojede od 7:00 kvalifikace. Závod se uskuteční v neděli ve stejném čase.