Na tento start ve Světovém poháru čekal Kilde od 13. ledna 2024. Tehdy si při pádu v závěru sjezdu na Lauberhornu vážně poranil nohu a rameno. Podstoupil několik operací, jeho rekonvalescenci zkomplikovala i infekce v ramenu. Ve čtvrtek se postavil na start prvního super-G v této sezoně. "Byl to prostě splněný sen tady závodit," svěřil se Kilde.
Majitel čtyř malých křišťálových glóbů za rychlostní disciplíny obsadil dělené 24. místo těsně před českým reprezentantem Janem Zabystřanem. Na vítězného Marca Odermatta ze Švýcarska ztratil 1,25 sekundy. "Je to opravdu neuvěřitelné. Už jenom být na startu je pro mě vítězství. A tenhle pocit je teď další vítězství. Být v cíli a mít ztrátu jen 1,25 je sen. Jsem hrozně hrdý," řekl vítěz 21 závodů Světového poháru.
Svůj comeback hodně prožíval, obzvlášť ve společnosti své životní partnerky Shiffrinové, která mu byla v těžkých chvílích po boku. "V cíli tam bylo strašně moc emocí. Bylo nemožné je držet v sobě, hlavně když tam byla Mikaela," uvedl Kilde.
Shiffrinová využila příhodného kalendáře Světového poháru, ženy o víkendu v Copper Mountain čekají technické disciplíny. "Říkala mi, že bude v cíli. Říkal jsem jí, že nemusí, protože sama má před sebou dva závody. Ale udělala to, to je prostě Mikaela. Prostě ji musíte milovat," ocenil její přístup Kilde.
Nevelkým odstupem na nejlepší ukázal, že se s ním v olympijské sezoně musí počítat. Jeho výkon ocenil i Rakušan Vincent Kriechmayr, jenž byl ve čtvrtek druhý. "Musím říct, že Kilde byl neuvěřitelný. Klobouk dolů, opravdu působivé," prohlásil. Pro Kildeho byl závod v Copper Mountain jen prvním krokem k návratu na světovou scénu. Další bude následovat příští týden v Beaver Creeku. "Jsem prostě ohromně šťastný, že jsem dnes závodil. Teď jsem lépe připravený na další závody," poznamenal.
Špatné vzpomínky na dlouhé pobyty v nemocnici už Kilde nechal za sebou. "Už je to dlouho pryč. Posledních pár měsíců, jakmile jsem se vrátil k týmu a do rytmu, ty špatné myšlenky odešly. Naštěstí, protože jinak by to bylo neuvěřitelně obtížné. Ale už jsem prožil nesmírnou dávku štěstí, že jsem zpátky. A tak by to mělo zůstat," řekl celkový vítěz Světového poháru z roku 2020.