Rovinatou etapu z Vichy do Nevers se dvěma vrchařskými prémiemi čtvrté kategorie nakonec navzdory dlouhému úniku rozhodl po více než 161 kilometrech až hromadný spurt.
V něm byl nejlepší Waerenskjold ze stáje Uno-X Mobility, který si při čtvrté účasti na Tour připsal premiérové vítězství. Díky průměru téměř 51 km za hodinu byla dnešní etapa nejrychlejší v historii Tour vyjma časovek.
"Myslel jsem, že jsem moc vzadu, ale pak se mi otevřel prostor napravo. Cítil jsem se úplně stejně jako při svém prvním velkém vítězství na Omloop Het Nieuwsblad, kde jsem byl taky hodně vzadu, ale pak jsem trefil správný moment k nástupu a vyhrál," řekl Waerenskjold.
"Byl to zvláštní spurt. Museli jsme se držet vepředu šest kilometrů před cílem, pak boj o pozice přestal, protože všichni favorité byli tam, kde chtěli. Zhruba 250 metrů před cílem jsem čekal, že mě někdo jako (vítěz dvou letošních etap) Merlier v závěru předstihne, ale tentokrát k tomu nedošlo. Je to největší vítězství mé dosavadní kariéry," doplnil obrovitý Nor.
Český spurtér Bittner vyhlížel etapu s nadějí, že by mohl splnit cíl o umístění mezi prvními třemi, ale nakonec zůstal v poli poražených.
"Do poslední části závodu jsme najeli pěkně a podíleli jsme se i na sjíždění úniku, což bylo fajn. Pak to byl velký souboj, na desátý a pak i na šestý kilometr (před cílem) se to hodně zúžilo. Byli jsme v dobré pozici, ale byl to takový zvláštní dojezd. Z šestého zhruba do druhého kilometru se jen čekalo a jelo se pomalu," přiblížil Bittner v audionahrávce pro česká média.
"Pak jsme bohužel lehce zaspali a byli na posledním kilometru moc vzadu. Sice jsme to pak napravili, ale já tam pak zůstal za Fritsem Biesterbosem, který mi sprint rozjížděl, zavřený a bylo hotovo. Je to určitě zklamání, ale je to tak, jak to je, musíme se soustředit na zítřek," doplnil Bittner.
V čele průběžné klasifikace má Pogačar i nadále více než tříapůlminutový náskok před druhým Dánem Jonasem Vingegaardem. Hvězdný slovinský cyklista míří ke třetímu vítězství na Staré dámě za sebou a pátému celkově, jímž by vyrovnal historickou bilanci Belgičana Eddyho Merckxe, Španěla Miguela Induraina a Francouzů Jacquese Anquetila a Bernarda Hinaulta.
Čtvrteční 12. etapa, která odstartuje na okruhu formule 1 v Magny-Cours, bude nejspíš poslední příležitostí pro spurtéry. Peloton cestou do města Chalon-sur-Saone čekají na téměř 180 kilometrech tři vrchařské prémie čtvrté kategorie.