"V tuhle chvíli mě ta porážka hodně bolí. Je to trochu hořkosladké, protože si ten úspěch teď nedokážu užít. Těžko říct, jak moc jsem z toho všeho šťastný. Věřím, že se z toho ale za pár dní dostanu," řekl Lehečka.

Rodák z Mladé Boleslavi si posunul na Australian Open grandslamová maxima. Zatímco loni nepřešel ani na jednom z turnajů velké čtyřky přes úvodní kolo, nyní v Melbourne vyřadil Chorvata Bornu Čoriče, Američana Christophera Eubankse, světovou dvanáctku Brita Camerona Norrieho a v osmifinále i sedmého hráče světa Félixe Augera-Aliassima z Kanady.

"Byla to skvělá jízda a celý pobyt v Austrálii jsem si užil. Čtvrtfinále je pro mě skvělý výsledek. Jsem rád, že jsem ukázal během těchto dvou týdnů dobrý tenis. Získal jsme také spoustu zkušeností a podnětů ke zlepšení," uvedl Lehečka, který se v Melbourne dostal do čtvrtfinále jako první Čech od roku 2018, kdy to dokázal Tomáš Berdych.

Proti favorizovanému Tsitsipasovi svedl ve čtvrtfinále vyrovnaný boj. V utkání přišel pouze dvakrát o podání, stoprocentně servírujícímu Řekovi to ale stačilo. "Úspěch byl blízko a zároveň daleko," řekl Lehečka a ocenil soupeře za povedený vstup do utkání.

Naopak česká jednička hned na začátku ztratila podání a Tsitsipas si první set doservíroval. "Ve druhé sadě to pak bylo od nás obou velmi dobré. Byla tam i spousta momentů, kdy jsem ho dostal pod tlak při jeho servisu," uvedl Čech, jenž si vypracoval pět brejkbolů. Jenže žádný nevyužil a třetí nasazený hráč získal set ve zkrácené hře v poměru 7:2.

"V tie-breaku byl lepší. Udělal jsem pár chyb, ale hlavní bylo, že on dobře využil svůj forhend a nebál se jít za body. Byl to těžký zápas. Měl jsem několik šancí, ale on byl dnes zkušenější a lepší."

O poslední naději na obrat přišel ve třetím setu, kde nevyužil další tři brejkoly. "Dnešek byl o tom, zda dokážu prolomit jeho servis. Šance jsem měl, ale žádnou nevyužil. To je velká škoda," prohlásil. "Když se podívám zpět, mohl jsem být v některých situacích více trpělivý. Těžko ale říct. Musím se na zápas podívat ještě jednou a vyhodnotit si ho s týmem."

Mladý tenista si užil i atmosféru v Aréně Roda Lavera. "Byla to čest hrát na jednom z největších tenisových stadionů na světě a snažil jsem se užít si to. Jsem smutný, že jsem nedokázal získat alespoň set, protože jsem si pak mohl vytvořit více šancí k vítězství. Ale to lépe zhodnotím po nějakém čase," dodal Lehečka, jehož nyní čeká výrazný posun v žebříčku ATP. Ze současné 71. příčky si polepší zhruba o třicet míst.