Andrejevová – Krejčíková 6:4, 3:6, 2:6
Barbora Krejčíková během loňské sezony prožila řadu zklamání a brzkých vyřazení, ale hrála čtyřikrát finále a ovládla podniky v San Diegu a Dubaji. Ve Spojených arabských emirátech porazila světovou jedničku, dvojku i trojku a brala první titul z prestižních "tisícovek". Nestabilní formou se prezentuje také na začátku letošního roku.
Do nové sezony vstoupila porážkou s Annou Kalinskou v Adelaide a namále měla hned v prvním kole Australian Open. Proti Mai Hontamaové likvidovala manko setu a brejku a nepříznivý vývoj musela řešit také proti domácí kvalifikantce Storm Hunterové a v nedělním osmifinále s teprve 16letou ruskou kometou Mirrou Andrejevovou. Bezproblémovou výhru zapsala pouze ve druhém kole s Tamarou Korpatschovou.
Její výkon v úvodním dějství by se dal popsat jako festival nevynucených chyb. Krejčíková spáchala celkem 21 minel a trefila pouhé čtyři vítězné údery. V následující dvou setech však svá mířidla seřídila, byla jasně lepší hráčkou a nakonec utkání zakončila se solidním poměrem 32 winnerů a 39 chyb.
Zápas na svou stranu zlomila v polovině druhé sady. Náskok 2:0 sice ztratila, nicméně od pátého gamu už dominovala. V rozhodujícím dějství nepovolila finalistce loňské juniorky, která před pár týdny uhrála své první čtvrtfinále na nejvyšším okruhu a teď útočila na premiérové grandslamové, ani jednu brejkbolovou příležitost.
S Andrejevovou prohrála oba předchozí souboje. Loni ve Wimbledonu musela kvůli zranění kotníku vzdát a set neuhrála ani později v Pekingu, kde jedné z nejtalentovanějších teenagerek sebrala jen čtyři gamy.
"Bojuju. Snažím se ze sebe dostat to nejlepší a jít po každém míči. I dnes jsem měla pomalý start, ale cítím, že se s každým míčem zlepšuji," řekla v rozhovoru na kurtu Krejčíková. "Oproti minulým vzájemným zápasům jsem se snažila být více agresivní a hrát svoji hru. To se mi dařilo ve druhém a třetím setu. Dařilo se mi ji brejknout a také jsem velmi dobře podávala," doplnila.
Krejčíková, jež hraje ve druhém týdnu Australian Open třetím rokem po sobě, se do čtvrtfinále grandslamů probojovala počtvrté v kariéře a přesně po dvou letech. Uspěla pouze v tom prvním na French Open 2021, kde senzačně triumfovala. S jasnou porážkou se naopak musela smířit proti Madison Keysové předloni v Melbourne Parku i Aryně Sabalenkové na US Open 2021.
Právě Sabalenková bude její následující soupeřkou. Běloruska stále neztratila set a pokračuje v suverénní obhajobě titulu. Krejčíková a Sabalenková spolu sehrály šest soubojů a Češka se radovala pouze loni v Dubaji, kde otočila téměř beznadějný stav a oklepala se z kanára. Loni se potkaly hned čtyřikrát a Sabalenková měla po dubajském střetnutí navrch v Indian Wells, Miami i Stuttgartu.
"Už se na to utkání těším. Musím si teď odpočinout, v pondělí hraju čtyřhru. A pak do toho půjdu a pokusím se ze sebe vydat to nejlepší," uvedla Krejčíková.
V pondělí se Krejčíkovou pokusí ve čtvrtfinálové fázi doplnit Linda Nosková. Česká teenagerka se bude snažit v duelu s Elinou Svitolinovou navázat na skalp světové jedničky Igy Šwiatekové.