Hunterová – Krejčíková 6:4, 5:7, 3:6
Barbora Krejčíková loni triumfovala v Dubaji a San Diegu a hrála finále v Birminghamu a Zhengzhou. Na druhou stranu zaznamenala řadu zklamání a brzkých vyřazení. Nestabilní formou se prezentuje i na začátku letošní sezony, do které vstoupila porážkou s kvalifikantkou Annou Kalinskou v Adelaide.
Zlepšení zatím není vidět ani na Australian Open, kde už třetím rokem po sobě postoupila do druhého týdne. V úvodním kole měla nečekané potíže s divokou kartou Mai Hontamaovou, dokonce prohrávala o set a brejk a další manko likvidovala v rozhodující sadě. Následovala jasná výhra nad Tamarou Korpatschovou a poté další obrat na poslední chvíli proti Storm Hunterové.
Proti domácí kvalifikantce, která je aktuální deblovou světovou jedničkou a novou parťačkou Kateřiny Siniakové, zpočátku příliš chybovala. V úvodním dějství trefila jen 12 vítězných úderů a zaznamenala 21 minel a po 45 minutách hry bylo jasné, že bude muset sáhnout po další otočce.
Od druhé sady Krejčíková seřídila mířidla. Soupeřka ale byla natolik rozjetá, že česká favoritka musela nejprve napříč dvěma gamy v závěru setu odvracet čtyři brejkboly, než druhé dějství ukončila brejkem. V rozhodujícím setu si rychle vypracovala vedení 3:0 a náskok brejku už nepustila.
Bývalá šampionka French Open se do třetího kola grandslamů probojovala přesně po roce, naopak Hunterová na podnicích velké čtyřky takto daleko postoupila poprvé. V Austrálii se Krejčíková mezi nejlepší šestnáctku podívala také předloni a loni, jejím maximem je čtvrtfinále z ročníku 2022. Ve druhém týdnu majorů je posedmé v kariéře.
Svou osmifinálovou bilanci 3:3 na grandslamech se pokusí vylepšit proti Miře Andrejevové. Šestnáctiletá Ruska dohnala proti Diane Parryové manko 1:5 v rozhodující sadě a odvrátila mečbol. S kometou loňské sezony, která zaútočí na své první grandslamové čtvrtfinále, prohrála oba předchozí souboje. Recept nenašla loni ve Wimbledonu (skreč) a poté s ní v Pekingu uhrála jen čtyři gamy.
Krejčíková může být po skončení sobotního programu poslední českou nadějí na letošním Australian Open. Ve hře je totiž už jen Linda Nosková, jež nastoupí v Rod Laver Areně proti světové jedničce a největší favoritce Ize Šwiatekové.